爱若灼心冷如水-淡浅淡狸-爱若灼心冷如水小说全文免费在线阅读

世人眼中，我是得天独厚的幸运儿。夫君霍京墨位高权重，煊赫朝堂；而我，则被京中贵妇圈誉为“贤德主母”，风光无两。可这风光背后，浸满了独守空房的孤寂与辛酸，无人知晓，也无人可诉。

他嫌我寡淡如水，转身便与偏房的娇妾恩爱缠绵，儿女绕膝。直到婆母日复一日地责难我“不能诞育子嗣”后，我的腹中，竟悄然孕育了一个生命。

当霍京墨得知这消息时，那癫狂的模样刻骨铭心。他双目猩红，狠狠盯着我，虎口如铁钳般收紧我的脖颈，声音嘶哑：“孽种是谁的？！”

我轻抚着微微隆起的小腹，唇边勾起一抹近乎讽刺的浅笑：“大人说笑了，自然是您的骨肉。”

这盛夏，暑气蒸腾，连庭院里的蝉鸣都带着一股恹恹无力。我近来更是心绪烦乱，寝食难安。晌午小憩方醒，忽觉胃脘翻江倒海，不多时，肌肤竟泛起片片恼人的红疹。

侍女碧玉和老乳娘慌了神，顾不得暮色渐浓，急匆匆命人抬轿去请李十殷。这位须发皆白的老者，曾是叱咤太医院的院令，告病归隐后成了个闲云野鹤般的市井郎中。

寻常官宦想请他出山，难如登天。可太常卿府的轿子刚到门前，这素来有几分倔脾气的老头儿，竟利索地收拾起药箱，二话不说就跟来了。

一来二去，他俨然成了府中的常客。我心中了然，这份殷勤，并非冲着我这三品诰命的虚衔，而是因我那权势熏天的夫君在朝堂呼风唤雨，圣眷正浓罢了。

然而，碧玉与乳娘却总在私下絮叨：“老太医待夫人，却是分外上心，与旁人不同。”这话不假，他为我调制的方子，用的皆是难得的金贵药材。这一次，他细细叮嘱了要忌食生冷之后，竟又提笔在药方里添了一味黄连。

“老先生，这黄连性苦，夫人怕是难以下咽。”碧玉在一旁微蹙着眉头提醒。

李十殷捻着白须沉吟片刻，用笔划掉了黄连，另写上“山栀”二字，声音和缓：“良药苦口，夫人还需忍耐一二。若是嫌苦，可佐以蜜饯梅子缓缓送服。”

我抬手止住还想说什么的碧玉，望向老太医，声音低柔却带着执拗：“老先生先前说我这是虚热之症，如今又突发风疹，夜不能寐，心烦如焚，这病根，究竟在何处？”

“夫人，”李十殷垂下眼睑，捋着长须道，“虚热者，正气虚损之相；风疹又称瘾疹，乃邪气郁聚之地，正气必然亏虚，故而烦闷难安。”

“可这药汤我已用了多日，为何不见起色？”我追问。

“时值季夏酷暑，暑湿之气交蒸，非一日可解，需得徐徐图之，耐心调养。”他不急不缓地解释着。

不愧是昔年的太医院令，三言两语，便解答了我的困惑。

可他的话锋忽地一转，意有所指道：“夫人这虚热之症，怕也与体内阴阳失和，失衡日久相关……待气血得以调和，诸般病症，自然便消了。”

语气轻缓，却让一旁听着的碧玉和乳娘瞬时面红耳赤。乳娘是过来人，碧玉虽未出阁，但自幼伴我读书识字，也是通晓些人事的。

我出身将门，乃相府长史之女，自小父亲最重规矩礼仪。待字闺中时，案头堆着的皆是《女诫》《内训》之类的典籍。身为贴身侍女的碧玉，耳濡目染，也略识些文字。

“小姐可还记得？出阁前，夫人特意让老奴将一幅画册压在嫁妆箱底……”老乳娘一时嘴快，提及旧事。我捻着衣角的指尖不由微微一颤。

“自然记得，”我面上泛起薄红，“母亲说那是……新婚夜里要与夫君共赏之物。”后半句已细若蚊呐。

“夫人那时好奇得紧，还硬是拉着奴婢偷偷瞧了呢！”碧玉掩着唇轻笑，惹得我耳根都滚烫起来。

“怎不记得，”我无奈地摇头苦笑，“那所谓的《阴阳和合图》避火册，上面的男子面目狰狞，青面獠牙，活脱脱像是山野里的魑魅魍魉，吓煞人也。”如今想起，只觉荒诞不经。

“是啊是啊，”碧玉连连点头，“吓得咱们手忙脚乱，还把册子给烧了个窟窿出来！”主仆二人对视一眼，想起那番狼狈，仍觉好笑又羞赧。

出阁前夜，那些凶神恶煞的画中人总在我梦中徘徊不去，惊得我无法安眠。终是忍不住扑到母亲膝前，哭诉道：“娘，女儿……女儿不愿嫁那霍少师！”

“胡闹！”母亲脸色一沉，厉声呵斥，“父母之命，媒妁之言，岂是你一个闺阁女儿能任性妄为的？”

“可父亲不过是相府长史，这门亲事，是范丞相的老母亲亲自保的媒！那霍京墨更是范相的表亲，于我们阮家，已是天大的恩典福分，你莫要不知足！”

母亲话语里的深意和无奈，我如何不明白？只能含泪咽下所有的不愿与恐惧，认命地点了头。

我，阮慕晓，是长史阮公家最小的女儿。同三位姐姐淑贤、淑德、淑良一样，自垂髫总角之年，便被教导闺阁“八艺”。

琴棋书画是根基，祭祀礼规、女诫妇德更是样样不可或缺。这些繁文缛节，如同镣铐，是每个世家女子赖以生存的准则。

我生性平和柔顺，心思细腻，只盼做个世人眼中端庄贤淑的大家闺秀，不堕阮家百年清誉。及笄那年，我曾平生第一次试图忤逆父亲的意愿，换来的却是重重一巴掌。

彼时，我不过是在母亲面前垂泪，诉说着不愿嫁人的心事，却被突然掀帘而入的父亲听个正着。饶是如此，见我惶恐跪下，他那饱含雷霆之怒的一掌还是落在了我的脸上。

火辣辣的疼痛与屈辱刻骨铭心，自那以后，我便彻底认命，循规蹈矩地披上了嫁衣，坐上了霍家迎亲的花轿。

出阁那日，面颊上那道指痕依然隐约可见，不得不用胭脂厚厚敷了三层才遮掩住。洞房花烛，满目艳红，霍京墨执着玉如意，轻轻挑开了我的盖头。

这是我第一次真真切切看清未来夫君的面容。世人皆传他是已故御史台掌院的麒麟公子，弱冠之年便得先帝青眼，钦点为东宫少师，才名震动京城。直到盖头掀落的刹那，我才知晓，这位名满京华的霍大人，竟生了如此一副令人屏息的好相貌——剑眉斜飞入鬓，星眸璀璨生辉，一身大红喜服更衬得他面如冠玉，风姿卓绝。

“婉娘。”他执起我的手，指尖带着暖意拂过我尚带着胭脂遮掩的面颊，声音低沉温润。

我名慕晓，小字婉娘，从此便是霍家妇了。这位年轻的朝廷新贵，不仅相貌堂堂，待人更是体贴入微。

当得知那珍贵的“避火图”竟被我和碧玉慌乱中烧毁时，他也只是含笑摇了摇头，全无半点责备之意。新婚之夜，他举止极致温柔，每一个动作都小心在意我的感受。

可不知为何，我那泪水竟似开了闸的河水，怎么也止不住，直淌了半宿。

起初霍京墨还能耐着性子温言安抚，见我抽泣不止，那张如美玉精雕细琢的俊颜上，温柔渐渐褪去，笼上一层寒霜。

他蓦地翻身坐起，扯过外袍随意披上，斜倚在雕花床柱边，只冷冷地看着我，先前眼底的温存已荡然无存，只剩下冰刃般的审视与不耐。

我蜷缩在冰冷的锦被里瑟瑟发抖，待他拂袖而去后，碧玉才敢进来伺候。当她的目光无意间掠过床榻雪白丝帕上那抹刺目的落红时，主仆二人登时都羞得满面通红，无地自容。

光阴荏苒，春去秋来，眨眼间已是七载光阴。随着东宫易主，昔日的太子少师霍京墨如今已官拜太常寺卿，成了新帝驾前炙手可热的权臣。

我的贴身侍女碧玉，也早已不是当年那个懵懂羞怯的小丫头了，她如今最擅长的便是揣摩李太医那些隐晦话里的机锋。

此刻，我正浸在飘满干玫瑰花瓣的浴桶中，温热的雾气氤氲了视线。

碧玉挽着袖子在我身后，一边细细替我揉捏着酸痛的肩膀，一边压低声音，眼珠儿滴溜溜转着，盘算着什么：“夫人这风疹眼见着快要痊愈了，老爷今儿个到现在还没回府呢。

我已经悄悄知会了前院跑腿的小厮，只要老爷的官轿一进大门角儿，他们立刻就会飞跑来禀报。到时候……夫人可得想些法子，把老爷留在正院儿才好……”

李十殷调制的全龟茯苓膏果然灵验，不过短短半柱香的功夫，那满身碍眼的红疹便已消退无踪。浴桶里的花瓣散发着甜腻的香气，可我心知肚明，纵使将最名贵的南国合欢香熏透这锦衾罗帐，也难掩盖我与霍京墨之间那情同陌路的寒凉。

细细数来，这位名份上的夫君，已与我数月未曾有过肌肤之亲。作为霍府名正言顺的主母，我自认持家严谨，将这偌大的府邸上下打理得井井有条，便是素来挑剔的婆母，也只在“开枝散叶”一事上能稍加指摘。然而这子嗣艰难……又岂是我一人之力所能强求？

犹记当年新婚后那一场止不住的泪水，如同一盆冰水，彻底浇熄了夫君那一点微末的兴致。之后虽有数次雨露，却再不复初夜时半分耐心与温情。每每忆及他在床笫间那不顾我痛楚的粗暴，以及我死死咬住唇瓣将呜咽咽回的煎熬，都令我心头一片荒凉。

更遑论那西院里住着的、婆母最疼爱的远房表妹——魏姨娘。她生得面若桃花，眸含秋水，纤纤细腰似不堪一握。早在我嫁入霍府之前，她已借着“投亲”之名在府中长住数年。碧玉和老乳娘都曾私下笃定地告知于我，说那魏氏早已与霍京墨暗通款曲多时，否则，怎会在他开口纳妾之际，那般“顺理成章”地就抬进了门？

我何尝没有悔恨过？悔的是出阁前那句冲撞父亲的蠢话，恨的是新婚夜那场不期而至的泪水。倘若时光能倒流，我定会低眉顺眼，做个温婉恭谨的新娘子，而不是亲手将夫君推向了他人身旁。

岁月流转，霍京墨待我，竟一日比一日疏远。

起初心头的确缠绕着几缕愁绪，可转瞬我便收敛心神，与他维系着那份相敬如宾的表象。刚嫁入霍家时，我尚且宽慰自己：得此举案齐眉的境遇，许是人间难求的福分了。

却全然忘了母亲当年耳提面命的金玉良言：“先发制人方为君，后至者终为仆。人情如薄纸，能护住的丁点恩义，便是珍馐般贵重。”终究是我失守了，纵使顶着霍家主母的荣光，这些年也只能眼睁睁看着魏氏与他情意渐浓，眼睁睁瞧着她为霍家诞下嫡长孙。

那魏氏，确是个七窍玲珑的精明女子。犹记她身怀六甲之时，便与我的姑母暗中勾结，把身边那位花容月貌的侍女春兰推上了姨娘之位。春兰素日对她言听计从，既是婆母亲自抬举的人，我自然不好多嘴。比起别家姬妾成群的喧嚣，霍京墨的后院有魏氏和春兰二人，倒真显出几分清净。京中贵妇们无不夸我福泽深厚，托了霍京墨的福，及笄之年便得封三品郡夫人，即便多年未曾生育，也未见夫家有半分苛责。

“霍夫人当真是好福气。”我曾亲耳听闻旁人这般感慨。

然而其中辛酸，唯有我心自知。褪去新嫁娘的青涩，我早已洞悉这高门深院的生存法则——未曾被休弃，全仗着我把“贤良淑德”四字演得炉火纯青。

照理说，魏氏所出的嫡女理应交由我教养。可我那位最是恪守礼教的婆母，竟从未提及此事。倒是霍京墨，某日忽然施恩般开口，令魏氏将孩子送来我院中。

“依你看，这孩子……该由谁抚育更为妥当？”他垂着眼帘问我。

望着襁褓里那玉雪可爱的婴孩，刹那间我确实心动了。但魏氏那双微微泛红的眼眸如芒刺在背，没过多久，我便命人将孩子送了回去。

抛却那点虚名不提，实则是我忧惧她心中藏恨，在饮食里做些手脚。这深宅大院里，肮脏手段防不胜防，何况魏氏在此经营十载，即便东窗事发，亦有婆母与夫君撑腰。而我身后，空无一人。

“夫人当真觉得……如此处置最为相宜？”霍京墨的语气里带着一丝疑虑。

阮家教出来的女儿，绝非任人揉捏的软柿子。我早将她购置砒霜的路径暗中查明，庆幸及时把孩子送还。许是老天垂怜，魏氏后来也终于明白了——以她的出身，那正室之位终是痴心妄想。若她真狠心害了我性命，霍京墨继娶之后，新妇是何等脾性，谁能预料？

我在霍家这些年，虽未得夫君宠爱，却也未曾刻意刁难她。想通此节，我竟与她形成了一种微妙的平衡，自此井水不犯河水。

“便这般……各自相安吧。”我语气平淡地对魏氏说道。

满京城都知道我是最贤德的贵妇，可这光鲜亮丽的名头之下，亦藏着不为人知的苦涩。即便我温婉恭顺，知书达理，却始终难以赢得婆母的欢心。

她总以子嗣为由，罚我临摹《妙法莲华经》，日复一日地逼我去观音庙焚香求子。白日里料理府中大小庶务，夜深人静之时仍要伏案誊写佛经，直叫人精疲力竭。

有一回，我终于忍不住向婆母吐露苦水：“夫君鲜少踏足妾身院子，便是将这佛经抄尽……”

话未说完，便被婆母厉声喝断：“嫁入家门这么多年，还不知检点自身德行？既不知错在何处，就把《女则》《女戒》各抄十遍！”这样的日子，当真暗无天日。

未出阁时母亲罚我抄书，嫁作人妇依然逃不过这般的折辱。某夜抄经至三更，我忽然攥住贴身婢女碧玉的手腕，低声啜泣起来：“碧玉，你说这世间女子，究竟是为何而生？”

或许我早已病入膏肓，只是这沉疴长在心尖上。为求自救，我愈发严苛地约束自己，日夜在心中念诵：

夫乃妻之天纲。天意不可违逆，夫命不可悖离。逆天者必遭天谴，失德者终遭夫弃。需得恭敬顺从，谨言慎行，谦卑自抑，曲意逢迎。

得夫君垂怜，方得人生圆满；若失了夫君恩宠，便如坠万丈深渊。想来我是魔怔了，竟如此渴盼霍京墨一丝丝的垂怜。

早已不是当年不谙世事的阮慕晓，如今回想起新婚夜垂泪的蠢事，只觉羞愧难当。在这万丈红尘里，被磨平棱角的，又何止是心性？

我已记不清初承雨露时的痛楚与惶惑。漫漫长夜，辗转难眠时，只觉心头一片空旷荒凉，身子枯槁如朽木。

恍惚间忆起阮府闺阁岁月，月下凭栏处，晚风卷落花，浮云半掩着清冷的月辉。我倚在窗边望月，忽闻一阵幽香暗度，只见窗棂下的青瓷瓶里，几枝含苞待放的菡萏亭亭玉立。

翠绿的莲叶如伞盖般伸展开，冷不防从中探出一张清俊的脸庞，少年眉眼弯弯，齿如编贝：“阿婉快瞧！这可是我从城郊荷塘摘的莲花，可还入得了你的眼？”

十三岁的阮慕晓趴在雕花窗棂前，望着满池初绽的粉荷，眼波漾开惊喜，唇角却故意撅起嗔道：“傅宴，你又翻墙进内院！若让爹爹知晓，可仔细你的皮！”

窗下的少年朗目含笑，如同盛着星辰，将那一捧沾满晨露的莲蓬往窗内递了递：“给四姑娘捎点新鲜的野趣，我这就退下，断不会教旁人瞧见的。”

这傅宴，原是投奔我们阮府的远房旁支。若细论起辈分，祖父那辈还得称他一声叔公。高门大户最是避不开这些枝枝蔓蔓的穷亲戚，父亲顾念着几分薄面，到底留他在府上做了个照料马匹的小厮。

初见时，少年身量已如青松般挺拔，却裹着身不合体的靛蓝粗布短打，每到酷暑炎夏，便总把袖口卷到臂弯，露出手臂结实的小麦色肌肤。起初他也同旁人一样，恭恭敬敬唤我“四小姐”，直到那年上元夜的变故。

阮家女眷应丞相夫人之邀赏灯，谁知城中陡生暴乱，我与母亲在人潮中失散。危难时刻，是傅宴拽着我躲进了郊外农家的鸡舍。

那一夜，刺鼻的腥臊气熏得我胃里翻江倒海，呕吐物沾了他一身。自那后，竟生出些过命的交情来。

多年光阴荏苒，那道青影渐渐在记忆中淡去轮廓。他离府那日不辞而别，竟还顺带牵走了马厩里那匹最为矫健的青骢马。我暗自气恼，若他真心要闯荡，我又何曾吝啬过资助？

既已远走，多说无益。时光如流水，将多少往事淘洗磨砺，终成了指间握不住的沙砾。谁承想近些年身染沉疴，夜夜不得安眠，这病表面上听大夫说是阴虚燥热，实则……实则是深闺寂寥，春心难静，竟起了些不该有的妄念。

昨夜又入了场荒诞的梦。恍惚间重回阮家绣楼，窗外蝉鸣聒噪催人发倦。素纱帐低垂着，晚风挟着夏夜的暑气拂过枕畔。

梦中竟有个魁伟的身影将我困于锦帐之内，那年轻的身体灼热得像个火炉，强壮有力的臂膀箍得我几乎喘不过气，可那汗溽相缠的胸膛间，偏又裹着荷塘的清气与晨露的甘冽气息，奇异地引人沉沦。他贴着我耳鬓厮磨时，低低唤出的，分明是旧日的亲昵称呼——

“阿婉……”攥着锦被的手指微微发颤，镜中那张本是略显苍白的容颜，竟悄然染上了不自然的绯红。

“四姑娘！霍郎君回府了！”婢女碧玉气喘吁吁地掀帘闯入，鬓边那支珍珠攒花簪子跟着她的脚步乱晃。

“怎的这般快就回来了？”握着玉梳的手在空中顿了顿。镜中倒映出的女子容颜虽带着些病中倦意，却难掩天生的丽质：乌云般的鬓发松挽，黛眉若隐若现如隔云雾，双眸犹如秋水含波。

看着这张与魏姨娘难分伯仲的芙蓉面，终于还是蘸了些胭脂，轻轻点在唇间。

今夜，他原是该宿在我这院中的。然而每每想起婆母那寒冰似的眼神和刻薄言语，便如鲠在喉，难以释怀。

前几日家宴，母亲当着满堂女眷的面厉声诘问：“正室娘子尚未有出，倒叫一个妾室抢了先！那魏氏不过是商贾贱籍之女，竟也本事抬举她的陪嫁丫头？你嫁入霍府这些年，连个自己房里的通房都弹压不住？”

席间觥筹交错，杯盘叮当，我强撑笑靥，虚与委蛇地陪坐于末位。待到夜宴散去，宾客尽欢之后，母亲独独将我留下训诫：“婉娘，你自幼聪慧，怎就连个男人的心都抓不牢？

须知女子纵是金玉堆里养大，一旦失了恩宠，便如那断了根的浮萍，无依无靠。阮家教你的那些手段，难道都当饭吃了不成？”摇曳的烛光将母亲的面容映得忽明忽暗，她压低的声音带着不容置疑的命令：“好孩子，你该懂什么是枕畔细语的功夫。”

母亲究竟有何谋算？她暗示我寻个稳妥的由头将魏姨娘打发了，手脚务必干净利落，纵使夫君与婆母心下不快，也碍着正室体面不好发作。待这狐媚子一除，我重获郎君怜爱，诞下嫡子稳固当家主母之位便指日可待。

母亲总说，纲常伦理自古分明，男子最是通透尊卑贵贱，妾室不过是些上不得台面的玩意儿。她总宽慰我，郎君迟早会明白，当年虽是由相府老太君保媒，可他确是从满京名媛的画卷里，独独挑中了我。

单凭这点缘分，他总不至于厌弃于我。我何尝没有翻身的余地？那日阮府饮宴，我终究听进了母亲的话。

或许是心绪复杂，贪杯多饮了几盏梅子酿，竟至于人事不知。我素来不擅心计，连这天赐良机都能平白错过。回府时烂醉如泥，碧玉说，是郎君亲自将我抱进的寝房。本该是月下花前、成就好事的辰光，更深露重，我醺醺然醉眼迷离，而他案头独酌，犹带三分酒意。

月影成双，杯酒相对，这般良宵岂容虚度？

可偏偏，如同新婚之夜的重演，紧要关头我又失了分寸。罗帷之内，他指尖轻解我罗衣，眸光沉沉听我絮语，我却鬼使神差地厉声质问：“我何须费心算计魏氏？

她有何过错？错处分明在你们这些男子！

满口天理循环、尊卑有序，既立下这规矩，尔等高高在上者，又可曾有一分一毫的自持？这般待我，良心何安！”

“魏氏何辜？该遭天谴的分明是你们！男子粗鄙仍居尊位，女子贤淑反为卑贱，何等荒谬绝伦！不过是欺世盗名的鬼话连篇！”我声音嘶哑，状若疯魔，“霍京墨！你何以对我如此绝情？这正妻之位，何曾是我所求？你可知……我宁可战死沙场马革裹尸，也不愿在这金丝樊笼里耗尽残生……”

那夜我胡言乱语不休，碧玉在外间听得心惊肉跳，直至喉咙嘶哑才停歇。屋内烛影摇红，却始终不见郎君有进一步动作。

待他拂袖而去时，眼底凝着三尺寒冰，而我早已沉入醉梦不知身外事。案头那对并蒂莲花纹玉瓷盏裂成两半，裂口处血迹斑斑，红得刺目灼心。

醉语终究难当真，可那些忤逆夫君的大逆之言，酒醒后竟忘得一干二净。碧玉复述时，我先是一惊，继而冷汗淋漓，后背发凉。自那夜后，霍京墨待我愈发疏离冷漠，整整两个寒暑，他未曾踏足我的院落。如今魏姨娘所出的女儿已满三岁，她腹中又有了动静。

我的日子如一潭死水，婆婆日日以子嗣敲打，母亲亦渐渐失了耐性。这忍气吞声的日子，我已倦怠到骨子里。幸得乳母邹氏和碧玉始终不离不弃。

乳母常在我耳边念叨古训：未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子……如今魏氏再度有孕，夫人您是该为日后思量了。

那场醉后失态已是过往云烟，如今最要紧的是挽回郎君心意，求个一儿半女傍身。我岂会不愿？但他连见我一面都难如登天。

前日我强打精神，借送参汤之名欲往书房探望，还未入门便听到里头春兰那贱婢娇声软语、红袖添香的动静。七载夫妻情分，从相敬如宾走到形同陌路，过错果真全在我这正妻身上么？我们维系着表面夫妻的名分，实则比路人更添生疏，怎不叫我心如槁木？

我已二十有四，连这病弱的身躯都在无声警示：阳尊阴卑，三从四德，夫君便是我的命，是我的天。得其欢心则富贵无忧，失其宠爱则万劫不复。能抓住霍京墨的机会，当真不多了。今夜这良辰，绝不能再错失。

是故碧玉探得他回府的消息，即刻便往前院通禀。

乳母更在我对镜梳妆时，悄然塞来一壶酒，附耳低语道此物能添闺阁情趣。她们如此费心周全，我若再不成事，岂非辜负了这片心意？

忆起初嫁时，他还是那芝兰玉树的清贵公子，如今官拜太常卿，紫袍玉带更添威严。眉目冷峻如雕刻，眸光寒冽似星芒，薄唇微抿时，那份疏离便如深秋霜气。当朝四品大员立在眼前，问我何处不适时，声线平稳无波，我却不由自主地心悸畏缩。

这一刻才惊觉，我竟有些怕他。那“敬顺”、“敬慎”、“卑弱”、“曲从”的妇德早已融入骨血，教人悲从中来。我该如何应答？他负手而立，身量颀长，如崇山峻岭压顶而来，确是我的天，我的主宰。

“夫君，你回来了。”我轻声道，试图打破这令人窒息的沉寂。

他微微颔首，目光依旧无澜。“嗯。看你气色，略显疲态。”

我略一思索，抬眸迎向他的视线。“李太医诊我起了风疹，身上已敷了药膏，此刻想来应无大碍了，只我终究不甚确定……夫君可否……替我瞧瞧？”

在他面前，我垂眸敛目，动作缓慢地解开了自己的贴身。衣衫褪至肩下，上身尽露，被他平静无波的目光审视着，心头又是一阵瑟缩，后背寒毛微竖。

可我依旧鼓起全部勇气，抬眼对上他那双深不见底的眸子。只见霍京墨唇角极轻微地向上牵起一丝弧度，噙着一抹若有似无的、近乎戏谑的笑意。

他那般精明，定然明白我这已是破釜沉舟。眼眶一阵酸热，水意开始模糊视线。而他唇边的笑痕，似乎更深了些，隐含着兴味的玩索。

我强忍着即将坠下的泪水，毫不避讳地迎着他打量的目光，任他审视。许久，他终于有了动作，缓缓摊开了双臂。

我明白了，我的夫君，在等我为他宽衣解带。今夜，他愿意留下。无论是施舍，抑或怜悯，只要他肯留，便是我求之不得的殊荣。

“夫君…愿意留下吗？”我的声音轻得像一缕烟，手已先于话语，搭上了他腰间的玉带。

他几不可闻地轻叹了一声，声音带着一丝难辨真假的温和。“好。”

我走上前，伸手去解他那身威严官服上的玉带。霍京墨身姿如松柏芝兰，挺拔地伫立于我面前。我低垂的眼睫如同我的双手，专注地落在缠绕复杂的腰带上。但我清晰地感知到，他的视线未曾移开，如影随形地烙印在我身上，细细审视。玉带解开、落入手心的瞬间，我抬头，正对上他幽暗的眼。

那双眼眸深邃如无波的寒潭，不见任何涟漪，亦寻不到半分欲望的痕迹。可他还是抬起了手，指腹异常轻柔地抚上我的脸颊。

“别怕。”他的声音一如昔年，温润平和，竟似藏着几分缱绻。

他低唤我的闺名：「婉娘。」

眼中的泪瞬间滚落，如断了线的珍珠滑下腮边。

他低着头看我，而我神情恍惚，犹在梦中。

霍京墨的掌心温热，拇指指腹带着粗糙的薄茧，摩挲着我的脸颊，继而俯身靠近。

下一瞬，我的脚却不由自主地微微一退，生生躲开了他。

那是连我自己都未曾预料的下意识动作。

我的脸下意识地偏开了半寸，避开了他覆下的亲吻。

待到回过神，我眼中只剩惊惶无措，惶然地望着他。

霍京墨仍保持着俯身向下的姿态，鼻尖几乎与我的相抵，眸光一瞬不瞬地锁着我。

他唇边那丝若有似无的笑意渐渐凝结、冰冷，最终化作一个刺骨的讽笑。

愠怒如潮，瞬间染红了他的眼白，血丝蔓延。

继而，他直起身，用极尽漠然的神情，扬手给了我一个干脆的耳光。

一切，又搞砸了。

霍京墨离去后，我独自在冰冷的寝屋内枯坐了许久。

久到碧玉心急如焚地撞开门扉闯进来，哭着将一件外裳急急裹在我身上。

她跪在床榻边，张开双臂，将我紧紧拥入怀中。

这次她没有称我“夫人”。

她用的是旧时称呼：「小姐。」

我无力地倚靠在她单薄却温暖的怀里。

「碧玉，我好累。」声音轻飘，气若游丝。

「没关系，没关系的，小姐。奴婢在呢，奴婢会一直陪着您。」她将我拥得更紧。

「这人世，活得真是……索然无味，我已倦透了。」

「没事，没事了小姐。从今往后咱们管它那么多！只求自个儿活得畅快自在就好！」她声音哽咽，却带着一股倔强。

「陈碧玉，」我闭了闭眼，「嫁人吧，我给你寻个好归宿。」

「这世上哪有什么好归宿！」她立刻反驳，带着哭腔，「小姐快别说笑了！」

「赵管家的儿子，长得高大周正。」

「他？说话都不利索，一张嘴咧老大，活像个大蛤蟆咕呱！」碧玉鼻音浓重地嫌弃道。

「城郊咱们庄子上的账房先生，一表人才，品性端方。」我喃喃补充。

「不行不行，看得我浑身不舒坦。」

「前街当铺的吴掌柜，家底还算殷实，到如今也没娶个正妻……」

「哎哟我的小姐，那人可是出了名的奸猾，瞧着就不是什么好主儿！」

「……」

看来，我是在霍京墨这儿彻底讨不着好脸了。

那个让我既烦躁又难熬的漫长夏日，总算是翻篇了。

天空渐渐被晚霞拉长，秋水变得苍茫，檐角吞噬了夕阳，雁群驮着日暮归去。

很快，严冬再次降临，朔风吹得万物萧条，大雪洋洋洒洒地覆盖了一切。

转年春暖花开时，魏氏为霍京墨添了第二个孩子。

虽说是个庶出，但这毕竟是霍京墨的头一个儿子，府里上下一扫冬日沉郁，洋溢着喜气。就连一向少开尊口的婆母，也破例发话，要大办一场百日宴，好好热闹一番。

身为一个被条条框框塑造出来的贤良妇人，该撑住的体面我当然不能丢。

那一日，我面上始终挂着无可挑剔的微笑，言辞得体，应对周到地款待了每一位前来道贺的宾客。

这事儿分明是值得高兴的，人人都夸赞我温良淑德、心若明镜，仿佛完全没有人在意这孩子的生母究竟是嫡是庶。

可是，我的娘家人，却一个都没有露面。

我的母亲和我那身为荣嘉县主的长嫂，仅仅派人送了份合乎礼数的贺礼，连面纱都未曾揭开。

我心中明了，她们大约是对我这块“朽木”失望透顶了，连看一眼都觉得多余。

这算得了什么？我根本不在乎。

因为往后的岁月里，肯定还会有让她们更加扼腕叹息、彻底灰心的事情发生。

比方说，魏氏这第二个孩子，依旧没有送到我的院子里抚养。

上一次是婆母没提这茬，这一回，却是连霍京墨也丝毫不顾及我的面子。

他们不开口，我也乐得绝不提起。

反倒是我的乳娘气得不行。

她忿忿不平地说：「夫人您可是名正言顺的主母！但凡您开口说要把魏氏的孩子抱过来养，他们哪有胆子说个‘不’字？可您呢，就是不吭声，活生生受这窝囊气！」

乳娘说他们欺人太甚，简直把正室的脸面踩在了泥里。

向来与她站同一阵线的碧玉，这次却只笑盈盈地哄劝她：「好啦，乳娘您消消气。夫人天生喜欢清静，院子里多个整日哭闹的孩子，只怕又要吵得她头疼欲裂，更不安生了。」碧玉话音落下，乳娘张了张嘴，终究没再说什么，只幽幽地发出一声长长的叹息。

记得去年暑气最盛的时候，多亏了李十殷大夫的悉心调理，我那折磨人的虚热之症才总算有了起色。

可因为长年累月的忧思郁结，辗转难眠，我又落下了一个偏头疼的毛病。

这病说重不重，李十殷交代过，主要是以安静休养为主，实在疼得厉害了，才需用些祛风止痛的药粉压一压。

可不知怎的，近来我这头痛的毛病，似乎比往日发作得更频繁也更凶猛了。

碧玉对我的休养看得极重，如今我这院子里的丫鬟仆妇们，平日里连走路都敛声屏气，脚步放得极轻极轻，就怕惊扰了我。

乳娘总说我身子骨太弱，就是吃得少，她瞅着我的下巴，心疼道：「您瞧瞧，这下巴尖得都快赶上我纳鞋底时使的解绳锥了！」

一听这话，我忍不住失笑出声：「那下回您做活儿，干脆就用我这下巴去捋绳结好了。」

当时阳光正好，懒洋洋地穿过窗棂，铺洒在回廊上。我就像小时候那样，毫无形象地歪靠着，枕在乳娘温暖的膝头，任由她用一根发簪，轻柔地给我掏耳朵。

这种被细致呵护的感觉，实在太过舒服，舒服得我整个人都飘飘悠悠，眯着眼睛几乎又要沉入梦乡。

乳娘身上那股熟悉而安心的气息，是我从襁褓中就嗅惯了的，总能让我卸下所有疲惫。只是她的唠叨劲儿，也和这气息一样，几十年如一日，今天也照旧没能免俗。

叨唠来，叨唠去，话题兜兜转转，又绕回到魏姨娘那档子事儿上。乳娘压不住心里的不满，絮叨着：「夫人您是真正的金枝玉叶，从小被人捧在掌心里长大的娇小姐，哪遭过这种憋屈。」

我差点没笑出声来：「乳娘总还把我当不懂事的小女孩儿呢？我可都嫁作人妇多少年了，再鲜亮的花儿也该谢了，人都老了。」

魏姨娘和我年纪相当，如今已是两个娃的娘，京城里跟我一般大的贵女们，哪个不是当家的主母了？

哪还有什么十指不沾阳春水的娇娇小姐？

我这般说，乳娘却不肯认，说我净瞎说，又说夫人分明这样年轻貌美，哪里就老了？

她的数落模式于是又开启了。

我是真困得眼皮直打架，闭上眼，昏昏沉沉，只想睡去。

就在我快要完全坠入梦乡时，耳边仿佛还隐隐约约听到她最后一声叹息。

乳娘粗糙却温柔的手掌，轻轻落在我散开的发髻上，带着无限怜爱揉了揉我的发顶，那声音轻得像在自言自语：「你呀，从小就是个剔透人儿，什么事看不透、想不明白？人这一辈子呢，横竖也就活个几十载的光景，闭眼睁眼就没了，你何必非要把自己困死在过去？该丢下的，就狠狠心丢下吧……」

是啊，年少的慕恋，懵懂的情愫。

年少时初识情滋味，我也曾真真切切地倾心过一个人。

只可惜那人出身低到了尘埃里，只是我家一名寻常的马夫。

更可惜的是，这段尚未绽放便注定无望的情感，荒唐又脆弱，甚至未等宣之于口，就已经在现实的冷风里，早早凋零枯萎了。

十三岁那年的元宵灯节，城楼上火树银花，千万盏花灯被夜风次第点燃，如同繁星洒落人间，将整个夜晚照得恍如白昼。

就在天边焰火最盛、璀璨绽放的那一瞬，一支淬着寒光的穿云利箭，猝然撕裂了这盛大喧闹的祥和！

城楼上下瞬间炸开了锅！一群蒙着脸的凶徒如鬼魅般现身街头，他们引弓搭箭，毫不留情地朝着欢呼嬉闹的人群攒射而去！

那一晚，我和母亲都在城楼之上观灯，混乱中只听见丞相夫人声嘶力竭地高喊：「护驾！护驾！保护公主殿下！」

原来城楼观景之处，据传太子带着一位身份尊贵的公主同行。彼时公主正被一众诰命夫人众星拱月般围在中央，我和母亲这样的，连近前的资格都没有。

然而在下城楼躲避的慌乱中，紧跟着公主的荣嘉县主（我的长嫂）竟被人群挤得脚下一滑，重重摔倒在地！

混乱之中，丞相夫人只来得及护着公主匆匆向下逃去，哪里顾得上去管荣嘉县主？

我那刚强了一辈子的母亲见状，竟也只是咬牙犹豫了一瞬，便骤然松开了紧紧攥着我的手，疾步奔了过去搀扶她的儿媳妇！

那一刻，人群像失控的洪流，疯狂地向下奔涌。等我自己反应过来，人已经被挤到了混乱的街头，茫然四顾，根本找不到方向。

恐惧瞬间攫住了我！而就在这要命的关头，一个躲在暗影里的歹徒，手中的弓弦已悄然拉满，冰冷的箭头，精准地瞄准了惊慌失措的我！

千钧一发之际，一个熟悉的身影猛地从斜刺里冲了过来！

是傅宴！

他一把抓住我的胳膊，用尽全力将我拽离原地，护着我开始亡命奔逃！

那真是一场刻骨铭心的惊魂之旅！

我们俩连滚带爬，最后慌不择路，一头钻进了城郊一处散发着浓烈气味的鸡棚里，躲藏在狭窄的空间，连大气都不敢喘一口。

因为傅宴喘息着告诉我，这帮歹徒绝非泛泛之辈，个个都是杀人不见血的狠角色，而且极其擅长伪装，混杂在平民里难以分辨。京城的护卫军要想把这群人一网打尽，恐怕还得费些周折。

那鸡棚又小又破，鸡粪的臭味熏得人阵阵作呕。我强忍着翻腾的肠胃，不得不紧紧挨着傅宴缩在角落里。然而那污浊的气味实在难以忍受，我一个没控制住，“哇”的一声，竟直直吐了他满怀。

从小被精细养大的我，何曾经历过这等险象环生又狼狈不堪的境地？这种在刀尖上滚过一回的历劫感，让我的脑子里一片空白的茫然，交织着一种荒谬和不真实感，但同时，心跳得极快极快，心底深处却莫名地生出一丝近乎叛逆的悸动。

等狂乱的心跳终于平复些许，我才猛然发觉傅宴受了伤！

在刚才亡命奔逃的过程中，他顾着护我，根本没在意自己，胳膊被一支飞掠过的利箭擦开一道口子，鲜血正缓慢地洇湿他的粗布袖子。

我一下子急得带了哭腔：「傅宴！你流血了！」

那时才十五岁的少年，回头冲我咧开嘴，努力想装出一副满不在乎的样子：「没事儿，四小姐，小伤，不疼！」

他为了救我受了伤，我心里又是感激又是愧疚，赶紧从袖袋里摸索出自己贴身的手帕，小心翼翼地捂在他不住渗血的伤口上。

我吸了吸鼻子，小声说：「你别总四小姐、四小姐的喊我了。你不是叫我祖父叔公么？我叫阮婉娘，乳名阿婉。你……你以后就叫我阿婉吧。」

从小到大，母亲一遍遍向我灌输的道理，早已刻进了骨子里——

人生来分贵贱，立世以尊卑为礼。

这所谓的“礼”，就是一条铁律：主仆贵贱，泾渭分明。

就像碧玉，哪怕她从小陪伴我长大，但她的身份终究是奴。

就像乳娘，哪怕我是吃她的奶水长大的，可在世人眼里，她就是个身份低贱的下人。

倘若有一天，她们真的惹恼了我，我便是打骂责罚，甚至发卖出府，抑或是取了她们的小命，那也是天经地义。

尊卑有别，就是她们生来就注定要背负的命数。

人确确实实分了三六九等，可我时常想不明白，难道人心中那份真实的情意，也要被硬生生划出个高低贵贱来吗？

我的父亲素来严厉，母亲也称得上一位持家甚严的严母。

他们给予我的温情，向来稀薄。

真正与我朝夕相伴的，是丫鬟陈碧玉。

真心实意护我疼我的，是乳娘邹氏。

我自懂事起就很乖顺，性子也算得上温和，因为我知道，但凡我有一点差池，那过错必定会被归咎于碧玉和乳娘身上。

我打心底不愿让她们因我受罚，也从未真正将她们视为低我一等的存在。

傅宴于我而言，同样如此。在我心里，他从来就不只是阮家的一个马夫，更是我能交心、能信任的朋友。

所以我执意要他叫我“阿婉”。他起初哪敢，连连摇头说不敢造次。

我故意板起脸，装作生气的样子，一掌就拍在他那条刚刚包好的伤臂上——

「嘶——」傅宴疼得倒抽一口冷气，龇牙咧嘴地叫出声，「哎哟四小姐！您下手轻点儿啊！」

我忍俊不禁，作势又扬起了手。

这下傅宴疼得眼泪都快飚出来了，哀怨地看了我一眼，那表情混杂着委屈和不甘。僵持了片刻，他终于拗不过我，低下头，从喉咙里不情不愿地、极小极小地挤出一声：

「……阿婉。」

看着他这副又怂又委屈的样子，我这才满意地笑了，伸手又揉了揉他那颗有些扎手的硬脑袋。

「这才对嘛，乖。」

在那臭烘烘的鸡棚里，我和傅宴相依相偎，捱过了大半夜，直到天边隐隐泛起朦胧的灰白。

直到城内的纷乱彻底平息下来，我们才决定摸索着回家。

眼见路上无人，经过一大户人家荒废的池塘，我停下脚步，执意要清理一下满身的鸡屎鸡毛。

傅宴在我的授意下，用帕子沾了水，帮我擦掉头发上的鸡屎。

他不解道：「回到府里可以洗澡，为何要在这儿清理。」

我哼了一声：「你懂什么，要是让人知道我满头鸡屎回家，丞相府的那帮小姐还不在背后笑死。」

想来是我平日里的形象太过乖巧，遭到我一记白眼的傅宴，忍不住笑了。

他道：「我一直以为四小姐胆子很小，原来这么凶。」

傅宴笑起来很好看，他的五官分明，眉毛略浓，嘴巴咧起来的时候，眼眸清亮，似弯月一般。

那日我们在池塘边说了好一会儿的话。

他问我「阿婉」是不是纸婉之意。

我用眼睛瞪他：「当然不是，你没听过吗，北冥有鱼，南海有婉，婉之大，不知其几千里也，我可是雄鹰一般的女子！」

为了彰显自己的身份，我还特意指着那片荒废了的池塘，对傅宴道：「这池塘洗过我头上的鸡屎，从今以后它就叫南海，记住这个地方，因为总有一日它会开出莲花。」

傅宴：「……」

傅宴对我而言，起初如朋友一般。

他是个单纯的少年，赤诚可爱。

比如那片荒废了的池塘，所谓的「南海」和「莲花」之说，不过是我随口说说。

可我未曾想到，三年之后，它真的开出了满塘的荷。

风蒲猎猎小池塘，过雨荷花香……因那场景当真极美，后来还被一文人写了首称赞的诗。

我听闻此事，曾让乳娘去打听，城内一老者道，荷花乃是三年前一少年所种，那少年栽培了许久，今夏总算是开了。

只是那少年不知是何原因，早已不知所终。

傅宴真乃天下第一号的傻子。

这傻子不仅瞒着我种荷花，还认定了我喜欢荷花，每年炎夏，必要去野外摘一大捧，送到我的窗台下。

我十四岁生辰那日，他还送过我一支木头雕刻的莲花簪子来着。

年少时不懂情为何物，他不知发簪这种东西，是不该随便送给女孩子的。

而我自幼知礼，分明知道不该收这簪子，仍是鬼使神差地收下了，并且用一金匣子珍藏了起来。

那木头莲花发簪，是真的丑。

但却是傅宴亲手雕刻。

情窦初开的年龄，我便知道自己喜欢他，但我也知，这份喜欢注定虚妄。

我与傅宴，从未挑明过彼此的心意。

哪怕碧玉曾道，他望向我的眼睛总是灿若星辰，是根本藏不住的欢喜。

我十四岁生辰那晚，傅宴又一次溜进内宅，出现在我的窗台下，递过来一支木头雕刻的莲花发簪。

彼时夜已经深了，他送了东西便想离开，我爬着坐上窗台，将他唤了回来。

傅宴不明所以。

我道：「你过来陪我说会儿话，心烦得很。」

傅宴向来不会拒绝我的任何要求，于是折回坐在了窗台下。

我的脚耷拉在他头顶，踢了踢。

傅宴无奈地抬头：「阿婉，你为什么不开心？」

我哼了一声：「因为今日是我的生辰，我母亲请了荣嘉县主，我不喜欢她。」

「为什么？」

「还能为什么，自去年元夕，母亲下城楼的时候扶了她一把，她便成了阮府的常客，一来二去与我长兄看对眼了。

「可你知道，我长兄早已娶妻，嫂嫂虽说是九品宣议郎之女，可当初也是他执意要娶的，且我嫂子温柔贤淑，嫁过来多年未曾有过错处。

「结果俩月前，由我母亲做主，阮家把她给休了，理由是她偷盗了家中财物。

「这样一项罪名扣下来，嫂子回娘家之后，立刻被绞去头发，押送到了庵里出家。」

我的脚踩在傅宴头顶，因为心中愤怒，连踹了好几下：「气死我了！一群疯子！他们就不怕遭报应吗？

「什么荣嘉县主！福王独女！她眼瞎了，似我长兄这种背信弃义的负心人，她竟也瞧得上，真是别家茅坑里的屎，是咸是淡她也要尝尝……」

「阿婉，你小声点，别说了！」

我正气愤地发泄着心中不快，突然便被傅宴一把握住脚踝。

少年人的掌心灼热，稍一握住便如铁钳一般。

隔着一层裤袜的布料，我清楚地感觉到了傅宴手心里的热度，霎时便红了脸。

傅宴却如傻子一般，未曾察觉出什么，神情认真地对我道：「以后这些话你不要再说，传出去对你不利，会招惹麻烦。」

我嘟囔了一声：「我就在家说说而已，不会传出去的。」

「那也不行，这话要是被长史大人知道，你免不了要吃苦头的。」

「哎呀，知道了知道了，你把我的脚松开。」

傅宴松开了手，我照他所说，没再言语愤怒地表达心情，只是隔了一会儿，颇为难过道：「士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也。不知嫂嫂是否后悔，当初嫁给了我长兄，她原有一门不错的婚约来着，那人是个秀才，只待考取功名后娶她过门。」

「嗐，这世上的男子皆都薄情，嫁给秀才也不一定能落好，总归咱们身为女子，还是要聪明一点，永远不要相信任何人，尤其是男人……」

我说着说着，又义愤填膺上了，直到傅宴不满道：「什么叫咱们身为女子，阿婉，我不是女子。」

「哎呀，知道，我嘴瓢了。」

「还有，你干嘛说世上的男子皆都薄情，我又没招惹你，你怎么连我一道埋怨。」

「我没说你。」

「你说了。」

「我没说。」

「说了。」

那日，我与傅宴斗起嘴来，因他太过较真，我冷不丁地问了句：「傅宴，我且问你，若有朝一日，我也落到了绝境里去，冲咱们俩这关系，你当如何？」

「阿婉，你这是何意？」

「意思就是，我活不下去了，走投无路了，你会不会帮我，带我离开？」

「离开？你要去哪儿？」

「去哪儿都行。」

「阿婉，我不懂你的意思，但我知道，你不会有那么一天的。」

晚间月色清绝，我院中长廊下的那丛晚香玉，染了月亮的颜色，碧玉秀荣。

傅宴坐在窗台下，目光正对着那丛盛开的花。

我看不清他的表情，只是晃动着脚尖，又碰了碰他的头顶。

我道：「傅宴，我是说如果，如果有那么一天，你愿不愿意带我走，以身犯险。」

窗台下的傅宴，没有说话。

我又碰了碰他的头，轻声道：「你说话呀。」

许久，在我已经泄了气，内心一阵失望，不打算再追问的时候，傅宴突然起了身。

少年时的傅宴，便已经长得很高了。

他体格健硕，身姿挺拔，面向我时弯起眼眸，笑得灿烂。

朝气蓬勃的一张脸，端正似《朝元仙仗图》里的仙官。

他看着坐在窗台上的我，一直地笑。

我冷不丁与他的目光对上，心跳漏了一拍，故作凶样：「笑什么笑！无情无义！亏我把你当成生死之交！」

傅宴笑得更灿烂了，他竟伸出手来，对我起了个誓——

「我发誓，只要阿婉小姐需要我，我就会在她身边，刀山火海，火炕镀汤，我都愿意为她去闯一闯。

「我会心甘情愿为她做任何事情，若违此誓，折颈而死。」

神情认真的傅宴，将誓言一字一句地说给我听。

他眼睛里仿佛藏着星光，略黑的眉毛微微挑起，声音一本正经，且无比坚定。

我那原本漏了一拍的心跳，瞬间就乱了套。

少年初识情滋味，只心慌意乱，不知如何是好。

我举起了手中傅宴送我的那支木头莲花簪子，结结巴巴道：「傅，傅宴，这个是我收到过最好的生辰礼物，我很喜欢，真的。」

夜色的掩护下，我不知傅宴有没有看清楚我发红的面颊。

但我清楚地看到，他望向我的神情先是一愣，继而耳根红透，梗着脖子故作镇定地别过脸去。

他左看右看，唯独不敢向前看。

我左瞧右瞧，最后干脆跳下了窗台，落荒而逃。

我与傅宴此后，依旧没有挑明过任何心意。

他送我的木头发簪，我小心翼翼地藏在了金匣子里。

我那时并不知来日之路如何。

人这一生，无不是在摸石过河，贪图侥幸是人的本能，因为所有人都认定自己与众不同。

就像我曾对傅宴道，阿婉不是纸婉，是南海之婉，有几千里长。

年少时的我，内心是如此轻狂。

我想，即便我做不成南海的婉，也必定会是栖于枝上、展翅高飞的婉。

可是后来我的母亲再一次使我明了，阿婉就是纸婉。

是被一根绳子拴着，永远不可能飞出阮家的纸婉。

我珍藏了半年之久的木头发簪，也不知是何缘故，被母亲发现了。

那日午睡醒来，我看到了她面色铁青的脸。

碧玉和乳娘，以及院里另外伺候我的两名下人，全都跪在地上，大气也不敢出。

母亲坐在座椅上，将那支木头发簪扔在了我的面前，冷笑：「哪来的？」

我一瞬间脑子空白一片，不由自主地打了个寒战。

我跪在地上，没有多言。

母亲是个很聪明的女人，与她在俗世生存的毕生经验而言，我的任何谎言和狡辩，都是浪费时间。

我知道，以她和父亲的性子，但凡我说出傅宴的名字，他必定性命堪忧。

所以我跪地磕头，只求她饶恕，却什么都不肯说。

母亲一怒之下，将我关在房中，审问了碧玉和乳娘。

她命人对碧玉用了刑，绑在长凳上打得遍体鳞伤。

碧玉直到昏死过去，都未曾招供。

我在房内哭得撕心裂肺，拼命拍打着房门。

「母亲，我错了！我再也不敢了！你放过碧玉吧！今后我保证乖乖听话！」

那日我设想过最坏的结果——

说出傅宴的名字，他死。

咬死不说，碧玉死。

我痛不欲生，选择了第三种结果，咬牙撞向了屋内的桌子。

我并非真的要寻死，只不过想用这种方式逼迫母亲，让她放过碧玉罢了。

这方法果然奏效，后来我昏迷了一日，醒来后看到母亲坐在床边，笑着看我。

她为我掖了掖被子，似笑非笑道：「我儿出息了，竟学会了死谏这一套。

「婉娘，莫要怪母亲狠心，母亲也曾年轻过，知道年少慕艾对一个姑娘家来说意味着什么，那会毁了你的一辈子，知道吗？

「常言道父母之爱子，则为之计深远，我不愿你吃太多苦头，女子立于世间本就艰难，棋错一着，满盘皆输，可就再没有回头路了。

「今日之事，我会瞒着你父亲，母亲给你机会，但你一定要改，记住自己说过的话。」

母亲答应了不再追究。

我神情愣怔地看着她，跪起身子，给她磕了个头。

傅宴不见了。

在我被母亲发现珍藏了木头发簪的第三日，负责管理马匹的后院管事，一早来报，府内丢了一辆马车。

与马车一同消失的，是傅宴。

我的母亲是如此聪明，她甚至没有多说一句话，只嘴角噙笑，目光怜悯地看了我一眼。

傻孩子，你瞧，即便你咬死不说，仍旧有人会因为害怕，不打自招。

万丈深渊终有底，唯独人心最难测……你该清醒清醒，看清楚你所谓的坚守和真情。

……

我不知傅宴的离开，是真的因为害怕东窗事发，死在阮家，还是如府内其他小厮所言，他曾放话「当马夫为人奴，永无出路」。

总之我与他从此再未见过。

我是有些恨他的。

坦白来说，我并不信傅宴是如此懦弱之人，也不信他曾对我说过的话，都是假的。

我亦知，我与他注定不会有任何结果。

我只是，恨他不告而别罢了。

我和碧玉已经扛住了母亲的逼供，母亲也答应了此事不再追究。

我知道人各有志，他不会一直待在阮家，可是何至于走得如此仓促决绝，连跟我见最后一面，告个别也不愿。

好歹，留句话给我也行。

他什么都没有说，什么都没有留下。

在碧玉被打得奄奄一息，养护了几日，稍稍能开口说话之时，我去看了她。

她看到我的瞬间，眼睛亮了下，一把抓住我的手，声音嘶哑道：「小姐，你没事吧，傅宴如何了？」

我手中端着汤药，眉眼低垂，很快笑了笑：「碧玉，从今往后，我们再不要提起这个人，只当他从未存在过。」

我是个没出息的女人。

嫁给了当朝的太常卿大人，却不被他所喜欢。

魏氏虽是偏房，却与他有着多年情分，二人不仅情深，还儿女双全。

我曾想过去讨一讨霍京墨的欢心，好歹也生下个孩子傍身。

可是当我俩共处一室，我脱去了亵衣，赤身站在他面前，突然觉得天旋地转。

他嘴角勾起的那抹笑，随意敞开的怀抱，以及玩味着打量我的目光，都让我感到眩晕。

是的，诚如大家所言，我很矫情。

我的身份需要仰仗他，身体需要他来填满，此生注定了他就是我的天。

可是当他俯身想要与我亲近，我下意识地避开，那一刻我突然意识到，我的身份和身体需要他，但我的心不需要。

我的心可以不需要。

这认知，让我感到惊惧又欣喜。

霍京墨不喜欢我？没关系，我心里亦可以没有他的位置。

我的身体是一只纸婉，难不成连我的心也活该被拴？

一段没有感情的姻缘，为了各自的利益和欲望而交欢，与苟合又有何两样？

我知道我应当以夫为纲，应当使手段争宠，巩固自己的地位，那样会使我活得很好，一辈子养尊处优。

可是，他的京中贵女，贤良妇人，当家主母。

我不想，我不愿。

便是被霍京墨冷着，晾着，那又如何呢？

与其当一只养尊处优的纸婉，我更想做一只栖于枝上的婉。

哪怕这只婉注定会桎梏于身份，永远困在深宅之中，郁郁而终。

便是无法展翅高飞，落个身死魂消的下场，至少它曾经鲜活过。

从我想明白的那刻起，我便已经豁了出去。

我想，没人比陈碧玉更明白我的心境，所以她才会同我一样，不再将心思放在讨好霍京墨这件事上。

正如陈碧玉对乳娘所言——

「那魏氏如何得宠咱不管，生几个孩子也与夫人无关，咱们眼不见为净，关上门过自己的日子就是。横竖夫人还是夫人，只要魏氏不招惹咱们，便由她去。」

陈碧玉可真是个乌鸦嘴，惯会一语成谶。

我与魏氏井水不犯河水多年，万没想到，她竟然会给我下毒。

事情的起因是这样的——

由于我近来嗜睡严重，乳娘和碧玉察觉出不对，终于还是去请了李十殷。

这一请不要紧，李十殷眉头皱得能夹死一只蝇虫。

他摸着胡子反复斟酌，沉吟了许久，最后才道我应该是中毒了。

这毒还挺少见，在市集暗处值几百两银子，名叫醉心花。

醉心花是西戎之地的产物，长期少量地服用，可使人日渐嗜睡，杀人于无形。

李十殷这聪明老头，才不会卷入无端的是非之中，他给我开了副解毒方子，叮嘱碧玉如何煎药，临走之前方才慢悠悠地道了句：「春日暑湿，夫人莫要再贪食。」

见鬼的春日暑湿！

我中毒一事，碧玉和乳娘简直气疯了。

但她俩一合计，认为捉贼拿赃，才能一把薅出真正黑心肝的。

害人者总喜欢自作聪明，自以为可以把事情做得天衣无缝。

殊不知碧玉和乳娘几乎未曾多想，便一口咬定此事与魏氏脱不了干系。

否则我一深宅妇人，平日又未曾得罪过人，何至于中了这般贵的毒？

乳娘道魏氏如今有儿子了，必定野心膨胀，不再甘心做偏房，认为自己有机会取而代之。

果真如她所说，碧玉和她仅用了三日，便在我常吃的补膳之中发现了异常，成功揪出了在院里伺候的一名丫鬟。

那丫鬟起初直呼冤枉，死活不承认下毒。

直到碧玉将在她房中搜出的药包拿出来，并扬言会直接报官，治她个谋害当朝郡夫人的罪名，将她全家抄斩。

丫鬟害怕了，当下哭着承认，是姨娘春兰指使了她。

春兰曾是魏氏的心腹丫鬟，只要将她拿住，不怕问不出什么。

我在府中虽不被霍京墨所喜，但好歹还有着掌家之权。

碧玉身为我身边的大丫鬟，以我的名义去绑个小妾还是可行的。

因为害怕走漏风声，她和乳娘带着几名下人直接去了春兰的院子。

可惜还是晚了一步。

审问那下毒的丫鬟不过两个时辰，姨娘春兰便服毒死在了房中。

她食的是砒霜。

死的时候面目狰狞。

而魏氏当天下午，便被我婆母找了个由头，送去了京外的庄子养病。

那日霍京墨很晚回府。

碧玉和乳娘等在前院，将下毒的丫鬟和罪证一并呈上。

她们道我如今昏迷，正躺在床上。

春兰死得蹊跷，而魏氏身子一向很好，突然被送去庄子养病，实在不符合常理。

「请大人为夫人做主，将魏氏带回，查明真相。」

春兰已经死无对证。

碧玉和乳娘终究只是下人，再无法越过霍京墨做别的事情。

更何况我的婆母一心袒护魏氏，当下便不悦道：「若心身子不好，难不成还要告诉你们二人，你俩又不是她院里的丫鬟，整日只围着阮氏打转，如何知晓她病得有多重！

「我送人去庄子养病，还不是为了阮氏，阮氏也整日病恹着，我怕给她过了病气。

「家中近来也不知怎么了，净是些不省心的东西，病重的病重，下毒的下毒，没规矩的没规矩！春兰自尽是罪有应得，这下毒的丫头也该直接打死！明个儿找几个姑子来府里念念经，去去晦气才是要紧。」

……

碧玉并未撒谎，那日天太晚，我喝了药，已在房中睡去。

我并不知婆母是如何声色俱厉地直接处死了那下毒的丫鬟。

也不知我的夫君是如何声色淡淡，道了句春兰已死，此事就此作罢。

我只知我睡得很沉，但到了后半夜，还是感觉到有一只温热手掌覆在了我的发间。

那人在抚摸我的头发，以及面颊。

他动作很是轻柔，但我还是皱着眉头，极力地睁开了眼睛。

床畔燃了一盏小灯，我对上了霍京墨素来波澜不惊的眼眸。

显然，他是来探病的。

深夜探病，本该显得他多么深情。

可我嘴角勾了勾，只是问他道：「大人是如何处置那下毒丫鬟的？」

「杖毙。」

「魏氏呢？」

霍京墨没有说话，他只是看着我，用手为我掖了下被子。

我笑道：「家中出了两条人命，大人不该报官吗？」

霍京墨缓缓道：「你在阮家之时，倘见府内死了两个奴婢，阮大人也会报官么？」

不过死了两个奴婢而已。

霍京墨的反应，其实完全在我意料之中。

我仍是有些自嘲地闭上了眼睛，叹道：「大人回吧，我困了。」

霍京墨坐在床边，并没有动。

屋内太过安静，他既不离开，又一副仿若无事发生的姿态，那令人厌恶的淡定，最终还是使我恼了火。

我再次睁开了眼睛，目光朝着床帐之上，冷冷道：「霍大人，早在她诞下第一个孩子的时候，就买过砒霜，春兰怎么死的，你我心知肚明，不必装模作样。

「今日咱们索性敞开了说话，我曾经说过，不屑于对付她，现在我将收回这句话，你最好将人藏仔细了，永远不要回京，否则我必不会放过她。」

「婉娘……」

霍京墨习惯了我的温顺，从未见过我翻脸的模样，他向来是个自负的男人，此刻也并未恼怒，反倒只是兴味盎然地看着我。

他勾了下嘴角，又欲抚摸我的头发，我已经侧过了身，背对着他闭上眼睛。

「大人回吧，我院中下人，除却从前陪嫁过来的，均都会卖掉，您明日看看名单，若有眼熟的，趁早调走。」

我对霍京墨，如今真是彻底地生了嫌隙。

这世间男子真是可笑至极，当我贤良着想要讨好他时，他心中无我，对我既没有耐心又十分凉薄。

待我与他翻了脸，在这府中破罐子破摔式的谁也不搭理，他反倒来了兴趣，时常过来看我。

当然，其中必然包含了他对我的愧疚之心。

毕竟他与婆母对魏氏的包庇，太过明目张胆。

我那婆母倒也十分理亏，隔了仨月，主动将魏氏的两个孩子送到了我的院子。

她一改往日的严苛，开口便对我笑道：「婉娘，从前是孩子小，离不得娘亲，如今若心病重，养在庄子上不会回来了，咱们家中就这两个可心孩子，母亲思来想去，还是应该养在你的名下，你知书达理，聪慧过人，必能将他们教养得很好。」

这一番深藏不露的话，她自以为我会很高兴甚至感激涕零地答应，却不料我眉眼含笑，只是摸了摸孩子的头，淡淡道：「母亲，我身体不好，不便教导他们姐弟二人，您还是将孩子带在身边养着吧。」

婆母愣了一瞬，有些不悦道：「你是霆儿的正妻，孩子自然应该养在你的名下，否则日后长大，他们的出身会遭人非议。」

那是自然。

没有养在正妻名下的妾生子，终究只能是庶出身份。

正因如此，婆母才又道：「知道你身体不好，只是要你将他们养在身边，不需要你诸多操劳，你嫁过来多年未曾生养，本就是桩罪责，好好地将孩子养大，将来不正是你的福气。」

眼前妇人，分明生了副尚算仁慈的模样，落在我的眼中，却是如此的面目可憎。

她当真是好会盘算。

难怪之前那般沉得住气，任由魏氏养着自己的孩子。

原是认定了我无法生养，待孩子长大了再送到我的名下不迟。

这本该是多好的盘算。

孩子长大了，便是认我为母，也只会待魏氏亲近。

若不是魏氏怀有别的心思，对我下了手，他们这一路本该赢到最后。

可惜啊，真是可惜。

我看着婆母那张与霍京墨有几分相似的脸，突然觉得有些倒胃口，遂端起桌上的茶水压了压，又微微笑道：「母亲的话，不无道理。」

婆母面上松懈，赞许地看着我，以为我同意了。

却不料我话锋一转，又道：「但母亲有所不知，夫君近日常来看我，待我亲近许多，我想我以后会有机会诞下属于自己的孩子的。

「同为女人，母亲想来能够体会我欲为人母的心情，别人的孩子再好，终究不是自己生的，养不熟。」

我不愿与婆母绕弯子，放下茶杯，又勾了勾嘴角：「更何况是魏氏的孩子，我说得对吗，母亲。」

我面上含笑，语气温顺，就这么直直地看着眼前妇人。

婆母噎了一噎，面色不甚好看，却并未再说什么。

当晚，霍京墨又一次来了我的房中。

春兰已死，魏氏离京，他是个正常男人，想要睡一睡自己的妻子，也是理所应当。

可我实在厌极了。

白日里方被他的母亲恶心了一遭，晚上看到他又是那张波澜不惊、云淡风轻的脸，我平静道：「大人知道，我素来身子不好，不便服侍您，不如由母亲做主，再给您挑两个妾吧。」

霍京墨喜欢温顺和听话的女人，按照他从前的秉性，本应该对我的不识趣和暗讽沉下脸来。

然而他近来出奇地有耐心，在通明的烛光之中，目光含笑地看着我。

他温声道：「婉娘，我们要个孩子吧，你不是一直想要个孩子吗？」

孩子，又是孩子。

真可笑啊，原来他一直知道，我想要个属于自己的孩子，我需要一个孩子。

如今总算是愧疚了，醒悟了，愿意施舍给我了。

我笑了一声，抬头对上他深沉的眼睛，开口道：「大人愿意与我生个孩子，妾身感激不尽，但如今妾身怕了，为了以绝后患，我有个小小提议，不如您先将京外庄子上的魏氏，缉拿了送官，如何？」

我声音尚且温顺，霍京墨便已经蹙起了眉头，他道：「她今后不会回京，再没有害你的机会，你又何必非要置她于死地。」

「哈？」

我像是听到了笑话一般，有些不可思议：「我置她于死地？大人乃朝廷官员，却不知杀人偿命的道理？

「也罢，我又没死，算不得是她杀了人，但我心下是真的好奇，若我当时真就一命呜呼了，大人会怎么做呢？」

想来是我太咄咄逼人，霍京墨的面色终于沉了下来。

他不悦道：「婉娘，此事已了，你道这些不曾发生过的事，有何意思？」

「当然有意思，我一想到在我死后，魏氏会取而代之，成为大人的正妻，而您和婆母会睁一只眼闭一只眼，选择阖家欢乐，其乐融融……我就无比遗憾，庆幸自己没有死成。

「大人您也会遗憾吧，真可惜呢。」

「婉娘！你莫要胡言！」

霍京墨动了怒，他放在我肩上的手握紧，抿着唇起身。

「便是你死了，魏氏也不配做我的妻子，你未免将我想得太龌龊了些！」

那日，我与霍京墨再一次不欢而散。

他道我将他想得龌龊了些。

我却心下寒凉，又一次体会到了他的凉薄。

纵是与魏氏情深，育有两个孩儿，在他的心里，出身低微的魏氏，仍旧不配做他的妻子。

这世上的男人，果真如母亲所言，皆都清醒得很。

罢了罢了，他只要不来烦我，不提也罢。

这偌大的太常卿府，终于再一次恢复了平静。

我那婆母后来真的做主，又给霍京墨纳了一房妾。

只是这次不知是何原因，他竟没去那小妾房中，反倒天长地久地在后院书房住下了。

我对霍京墨的任何消息，皆没有兴趣。

这些还不都是碧玉，没事非要讲给我听。

想来是我的日子过得太无聊了，整天不是趴在窗台，看着院子里的花丛发呆，便是托腮坐在廊下，看着乳娘做针线活。

我有次把下巴朝她伸了过去：「乳娘，给你解结锥用。」

乳娘笑得前仰后合。

她道：「夫人同以前一样，调皮得很呢。」

这话令我恍惚了下。

未出阁前，京中谁不知阮家的女儿生来温顺，皆都乖巧。

也就只有乳娘和碧玉，知我那些私下里的逗趣，以及愤愤不平的任性模样。

我这一生，只敢背后放肆，说来还真是可怜。

乳娘一句话，倒又使我想起了从前许多过往。

少女时期，我有段日子实在是觉得无趣，被家中压迫得厉害，遂收拾了行囊和积攒下的银两，想要带碧玉离开阮家，出去闯荡。

可是实不相瞒，从小到大，我去过的最远的地方，不过是城郊大门。

出了城郊大门，我连方向都认不清。

认不清方向，倒也没事，只要有银子，找辆马车照样闯荡四方。

我和碧玉自认为还算聪明，偷了两身家中小厮的衣裳，打扮成了男孩模样。

却不料这见鬼的世道，不仅是对女孩苛刻，但凡是弱小之人，都有可能被欺负。

如那一脸憨厚的车把式，看着是个老实人，没想到半路便抢了我们的包袱和财物，将人踹下了车。

荒山野岭的，我和碧玉在野外度过了艰难的一晚，听着豺狼虎豹的叫声，捂着嘴不敢发出声音。

后来天未亮，便被阮家的人找到，带了回去。

那次碧玉被打得很惨，我哇哇大哭，向母亲求饶。

母亲嘴角噙着笑，竟心情不错地对我道：「婉娘，你想去哪儿？可有官府发放的路引？证明身份的牒文？没这两样东西，你如何能离开上京？

「还有，你只带走了碧玉，可想过你乳娘邹氏等人，会因为看管不住你，丢掉了性命。

「外面多凶险呐，你瞧，要不是家中守卫及时找到了你，你在野外被豺狼吃掉，可怎么是好？

「不过孩子，你尽管放心，你父亲可是相府的长史大人，你便是走到天涯海角，也会被我们找到。」

那年，我十二岁。

生平第一次，也是最后一次，有过离开阮家的念头。

傅宴永远不会知道，十四岁生辰时，我在窗台轻声问他，若有朝一日，我落到了绝境里去，他敢不敢以身犯险带我离开……从一开始，那便只是我问他的一个梦。

正如傅宴所言，我永远不会有这一天。

从前是阮家女时不会。

如今是太常卿大人之妻，更加不会。

我十七岁嫁给霍京墨，如今已是二十五岁的妇人了。

晚间望向镜中之时，那乌发蝉鬓的女子，眉眼熟悉又陌生。

碧玉总说我与从前无异，可她还不是不经意间，在我的头发里发现了一根白发。

她起初不肯给我看来着，打算悄悄丢掉。

我从镜中看她的神情，笑出了声：「拿来！你拔我头发的时候，以为我感觉不到疼吗？」

碧玉无奈，将那根白发给了我，同时宽慰我道：「就发现这一根，夫人的头发像缎子一样，别提多好看了。」

我并未搭理她的宽慰，只是感慨地看着手中白发，道了句：「真就老了呢。」

真就老了呢。

真遗憾呢。

我这一生，并未做错过什么，自认为还算良善，最终仍无可避免落了个荒芜度日的蹉跎结局。

遗憾，却也正常。

栖息枝头的婉，没有机会飞去属于它的南海。

这世间女子，还不都一样。

没意思。

真没意思。

我要收回方才的话，人生开始变得有意思了。

青天白日，真是见鬼了。

那日皇后在宫内设宴，我竟看到了傅宴。

不，他不是傅宴。

他如今名叫顾敏川，是从边关回来的一位游骑将军。

我在宫宴之上，听到身旁的太仆夫人谈论起他。

她道这位顾敏川将军，曾是土匪出身，因为与山寨大当家结了怨，叛变投靠了怀化将军秦世元。

怀化将军与其里应外合，最终剿灭了藏在深山里的土匪窝。

太仆夫人问我，可还记得十二年前的元夕，有一帮来历不明的歹徒，在上京当街射杀百姓和官眷。

那帮歹徒，正是与顾敏川将军结怨的土匪窝里的人。

那大当家一向盘踞在秦岭，据说是前朝遗孤。

他对如今的朝廷充满了怨恨，扬言便是复国无望，也定要给朝廷一些颜色瞧瞧。

果然，十二年前的元夕，他做到了。

只不过后来，又因顾敏川的叛变，死无葬身之地。

顾敏川此人，一身匪气，即便后来跟着怀化将军投了军，去了边关打仗，仍是个不靠谱的兵痞子。

他胆子很大，在边关混了近十年，虽立过不少战功，但因总是不听指挥，反复被革职，又反复被册封。

如今能保住个五品游骑将军的头衔，很不容易。

太仆夫人道他此次回京，是因为在边关惹怒了当地戍边刺史，遂被顶头上级遣送回了京，命他无诏不得返回。

那顶头上司还给当今圣上修书一封，道游骑将军顾敏川，如今二十有七，是军中出了名的鳏夫，因他没个正形，名声太臭，边关女子皆不肯嫁他。

望圣上在京中给他寻一门亲事，好好约束下他的品行。

那修书的将军，正是皇后的亲舅舅。

舅舅开了口，皇后自然当了个事办。

只不过，她很为难。

顾敏川虽说是个五品将军，但无父无母，在京中毫无家底。

虽说长了副不错的模样，但到底二十有七，年岁不小了。

加之此人是个兵痞子，浪荡名声在外，上京家世稍好的人家，根本不乐意把闺女嫁他。

家世太低的，皇后一时又挑选不出合适的人来。

所以她想了个办法，举办了一场宫宴，邀请了官眷夫人们入宫。

又让顾敏川以送盆景的名义，出现在大家面前。

皇后此举，是想借助京中官眷们的手，挑选出身边合适的姑娘。

然而我看到顾敏川的第一眼，几乎在止不住地手抖。

他与傅宴竟长得如此相像。

哪怕十一年未见，我仍旧一眼看出，除却略微成熟且沧桑的面容，更加锋锐而凌厉的五官，以及下巴处冒出的青皮胡茬……其余几乎一模一样。

因为无法相信世上有长得如此相似之人，在顾敏川放下那盆珊瑚盆栽，告辞退下时，我没多久便找借口离开了宴席。

我一路追着他的脚步而去。

行至径门外的道路，不见了人影，我终于大口地喘息，有气无力地蹲在了地上。

却在这时，我眼前出现了一双靴子。

抬起头来，正是那顾敏川。

他一脸不解，正挑着眉头质问我：「这位夫人，你跟着我做甚？」

我没有回答，只是艰难地起身，站稳在他面前，然后突然伸出手，将他左臂衣袖，掀了上去。

十二年前的元夕，傅宴在城楼下救我时，曾被一长箭擦伤了手臂。

眼前这位顾将军，左臂上果然有疤。

可是又不止一条疤。

男子孔武有力的胳膊，黝黑且粗壮，几道深浅不一的伤疤，早已融入肤色，分辨不出是鼓起的筋络，还是昔年旧伤。

我的手落在那几道伤疤上，想要尽全力地找到他是傅宴的证据。

然而太难了。

傅宴当年那道疤，本就是擦伤，若留到现在，怕只有极浅的印记了。

我没有找到。

我颤抖的手，以及突然掉落在那手臂上的眼泪，使得面前的男人忍不住笑出了声。

他的声音有些粗，又显得极为低沉，含着隐隐的戏谑：「夫人这是做什么？光天化日的，把我衣袖掀了，胳膊摸了又摸，你给钱了么？」

我无心理会他的调侃，只是失望地松开了手。

然后转身，脚步蹒跚地离开。

我失魂落魄，仿佛一瞬间老了许多岁。

哪怕身后这人，又十分混蛋地啧了一声：「就这么走了？摸了不认账，上京的女人真是无情。」

太常卿府的夜，一如既往。

我倚着床，目光怔怔地望向窗台，对碧玉道：「我今日，好像看到傅宴了。」

碧玉正欲为我放下床帐，闻言愣了下，很快又恢复如常，笑道：「不可能，夫人定是眼花了。」

「不，碧玉，真的是他，那人与他长得十分相像。」

我的目光落在了碧玉身上，眼泪不由自主地便掉了下来。

我捂住了眼睛。

碧玉伸出手，动作很轻地将我抱住。

她道：「夫人，人死不能复生，你知道的。」

她的声音在哽咽，可我仍旧固执己见，坚持道：「他与傅宴年岁相当，站在我面前时，我看到傅宴的影子重叠在他身上。」

「夫人，您别哭了，我心疼，不管他是谁，若能使你活得开心一些，得以慰藉，便将他当作是傅宴，又如何呢？」

初见顾敏川，碧玉对我道，便将他当作是傅宴，也无妨。

可是怎么可能呢？

我仅用了几日的时间，便想明白了过来。

顾敏川不是傅宴。

他不可能是傅宴。

因为傅宴早就死了，被我父亲所埋。

我不能因为相似的长相，便将顾敏川错认成了傅宴，这样对傅宴是不公平的。

他永远年少，永远活在我旧时的记忆里。

而我如今是霍京墨之妻，便是与他彻底生了嫌隙，互不喜欢，仍需要遵守这该死的礼教和妇道。

我打定了主意，从此不会再见那位顾将军。

但凡听闻他会出现的场合，我会下意识地回避。

可是即便如此，短短半年的时间，我与他又见了三次面。

这说起来十分无奈。

皇后因为对他的婚事上了心，于是跟皇帝抱怨，选出来的这些贵女，家世好的总是哭天喊地想要婉拒这门婚事，好不容易有姑娘看上了顾敏川，他反倒还挑三拣四的，不乐意。

皇后有些生气，也有些无奈。

皇帝便道，一个是挑，两个也是挑，京中卫戍营没娶到媳妇儿的光棍儿还有好多，又不止顾敏川一个，而且皇亲国戚之中，那些没成家的纨绔子弟，也该找媳妇儿了。

何不就趁此机会，全都相看相看。

于是由皇后带了头，京中的官眷夫人们闲来无事，全都跟着上了心。

今日太仆夫人举办一场男女同打的马球赛，明日宗伯夫人举办一场男女同席的诗文辩论，后个儿侯府老太太做东，一块去园林山头赏花看景。

那段时日，作为京中有头有脸的妇人，我也总会收到各家送来的请帖。

装病应付了几回，又不能一直病着。

否则必要落人话柄。

于是短短半年时间，我见到顾敏川三次。

想来是因为第一次见面时，我表现得太过冒失，他对我记忆犹新，但凡见到了，总会不经意地投来一道目光。

若我不小心与他四目相对，他便会眉头挑起，朝我露出一个恶趣味的笑。

我便是立刻移开目光，也能感觉到那道戏谑的探究视线，仍旧落在我的身上。

后来这视线逐渐变得有了温度，开始灼热起来。

男女之间，暧昧不清，有时候确实只需要一个眼神。

大概因我总是表现镇定，太假正经，顾敏川看着我，有次竟忍不住笑出声来。

当时一众官眷以及世家小姐们皆在品茶，太仆夫人好奇地问顾敏川在笑什么？

顾敏川道：「突然想起我在边关之时，逮到过一只野狐，那狐狸惯会装死，但毛色雪白，从脖子到胸腹，摸上去手感柔软，好看极了。」

「那做成狐肷妆缎，肯定很漂亮。」

一世家小姐，眼睛明亮地望向顾敏川，捂着嘴笑。

顾敏川却道：「你怎这么欠，我单是看到它就已经移不开眼了，哪里舍得剥它的皮。」

三月，京平侯府的老太太要在城内眉山园圃举办一场赏花宴。

届时不仅丞相府的老太君会去，我的母亲和我长嫂荣嘉县主也会出席。

老太君是当初我和霍京墨的保媒人，她又一贯表现得极为喜欢我，这样的场合，我必定要陪在左右的。

至于我的母亲和长嫂，自魏氏之子的百日宴过后，我与她们便未曾见过。

便是我被魏氏投毒，有段日子昏迷不醒，她们听闻了消息，却也不曾来看我一眼。

这事怪我不成器，被害死了也是活该，不怨她们。

所以赏花宴上见了面，我仍旧温顺含笑地唤一声「母亲」和「嫂嫂」。

母亲点了点头，并未多言。

荣嘉县主一派高贵姿态，同往日一样，含糊地应了一声，并不太想搭理我。

她是福王独女，自幼同公主一起长大，身份尊贵，一向不太能瞧得上别人。

我不在意，站在老太君身边，同所有人说话，皆是巧笑倩兮的温柔模样。

贤良如同刻在我骨子里的东西，我面上的笑总是最为得体。

傍晚之时，赏花宴终于结束。

各家各府的马车和守卫，均开始返霍。

我在送走了京平侯府的老太太，丞相府的老太君及太仆夫人等人，又笑着送了我的母亲和长嫂离开。

母亲离开之前，掀起马车上的帘布，难得地对我道了句：「近日若无事，可来家中走走。」

我点了点头，应了一声。

山路上的马车消失后，我嘴角的笑逐渐冷却，恢复了面无表情。

碧玉问我，要不要回府。

我回头看了看人已经不多的园圃，疲惫道：「此刻倒是难得的清静，碧玉，我们去山上走走。」

我发誓，我没想过会在眉山园圃偶遇顾敏川。

这完全是一场意外。

我在山上不小心崴了脚，每走一步，都痛得要命。

碧玉眼看着下山还有一段路霍，遂扶我坐到一处凉亭，她先行离开去叫山下守卫抬轿撵过来。

我一人百无聊赖，趴在凉亭栏杆上，出神地眺望远处。

突然便听到身后传来一男人的打趣声——

「夫人这是怎么了？专霍在这儿等我不成？」

我诧异回头，正看到出现在凉亭的顾敏川，一身玄色袍衫，青色绦带束腰，腰身劲瘦，身姿高挺，格外地出挑。

不得不说，他容貌是真的端正，可是锋锐而凌厉的眼中，只稍稍含笑，便显得整个人放荡不羁，颇具土匪及流氓的无赖行径。

他的笑意自胸腔发出，声音浑厚而悦耳：「莫不是想我了？」

这人兵痞子的名号，果真是名不虚传的。

他与梁执除了长相相像，实则举止轻浮，全无半分相似。

我微微蹙起眉头，并不打算搭理他。

然而脸刚转过去，脚踝突然一痛。

回头望去，正看到贺南隅蹲在我面前，一只手握住了我崴伤的脚踝。

他的手掌粗粝，隔着布袜，可清楚地感觉到灼热。

那一瞬间，我心口一窒，竟忘了脚踝传来的痛感，只呆呆地看着他，神情愣怔。

眼前这张脸，使我脑中突然想起一幕似曾相识的画面——

「阿鸢，以后这些话你不要再说，传出去对你不利，会招惹麻烦。」

「我就在家说说而已，不会传出去的。」

「那也不行，这话要是被长史大人知道，你免不了要吃苦头的。」

「哎呀，知道了知道了，你把我的脚松开。」

……

自贺南隅出现，我总会不自觉地便想起梁执来。

所以我并不愿与他见面。

可贺南隅并无半分异样，他此刻握住我的脚踝，只不过是在检查我崴伤的情况。

他眸光认真地落在我的脚上，左右观察了下，道了句：「关节错位了。」

话音刚落，他便突然出手，给我崴伤的脚踝复了位。

我痛得大叫一声，眼泪涌了出来。

贺南隅并未松开我的脚，一边手法老到地推揉，一边抬起头，眼眸弯起，趣味盎然地看着我：「这就哭了？你还真是爱哭，动不动就掉眼泪。」

在他的推揉下，我的脚踝已经不似方才那般痛了，眼泪也已经止住，只是声音之中仍含着一丝哽咽的鼻音。

我问他道：「不知贺将军祖籍何处？家中可曾有过至亲兄弟？自幼便与你分离那种？」

贺南隅挑眉看我，突然笑了一声：「我说呢，把我当成谁了？」

我摇了摇头：「没有，你与他其实并不相像，是我多想了。」

「他是谁？叫什么名字？」

「梁执。」

「梁执？不认识。」

「不认识便罢，我本就是随口一问。」

「那他与你是什么关系？」

贺南隅一脸的兴致，仰头看我，眼中充满了探究。

我并不愿回答，只道了句：「我的脚不痛了，多阮贺将军，您先下山吧。」

贺南隅此人，果真讨厌。

他竟抓着我的脚踝不放，又道：「他是你的姘头？相好？」

我一瞬间有了恼怒之意，极力想要缩回被他握住的脚踝：「与你何干！放开！你莫要胡说八道。」

贺南隅疯了，他胆子贼大。

在我极力想要缩回脚踝时，他反倒越握越紧，还起了身，以单膝跪着的姿势凑上前来，用另一只手搂住了我的腰。

我惊吓不已地往后退，背倚着栏杆。

他又欺身而上，顺势压了过来，将我搂得更紧了。

他的目光肆无忌惮地打量着我，接着与我呼吸相抵，笑道：「夫人，你若是寂寞，瞧我如何？我力气大，有劲，定会使你快活。」

晴天霹雳的话，被这登徒子以极其松快的语气说出，他竟还显得一脸诚挚，十分真诚。

贺南隅的身体实则魁梧至极，像是一堵墙，我被他禁锢在怀，根本无法动弹。

我惊惧地瞪大眼睛，别过脸去，身体和声音皆颤抖得厉害。

「你，你快放开，不要命了！」

「能得到夫人这样的女人，死有何惧？」

「你，你疯了！我夫君是三品大员，我可是程大人之妻！」

「我知道。」贺南隅再度挑眉，一脸的不以为意。

他含笑看我，原本握住我脚踝的那只手掌，沿着我的小腿往上游走，接着突然将我整条腿抬起，架在了他的腰上。

「所以，我更喜欢夫人了。」

这姿势令我瞬间冒了汗，他放肆而狂浪的言语，更是让我涨红了脸。

我推不动他，几乎要哭了出来：「贺南隅！你在做什么，快起开！」

「夫人不喜欢吗？我从见你的第一眼，便想有这么一天，夫人肤白似雪，身段娇俏，我喜欢得紧，夜夜想，夜夜盼……

「听闻程大人素来端正自持，是京中人人敬仰的君子，圣上赞他高风亮节，是文人之首，我最讨厌这种人了，所以能和夫人好一场，我死也愿意。

「夫人，你敢在宫内追出来掀我衣袖，如今被我掀下裙子，便怕了么？

「夫人，你怕什么，没人会知道的，你心里也很想这么做吧……睁开眼睛，便是将我当作是别人，我也不在乎，你睁开眼睛看我。」

……

我已经许多年未曾靠近过男人了。

贺南隅当真是好手段，他点燃了我的身体和心里的欲望，让我无法喘息。

我全身瘫软，伏在他肩头，指甲几乎嵌入他后背的肉里。

「贺将军，别，不可以！

「贺南隅，你快停下，住手。

「……你，你快些，等下要来人了！」

赏花宴过后，我有整整一月未曾出府。

我整个人被惶恐，惊惧，和担忧所淹没。

但同时，心里又升腾起一种隐秘而颤抖的深深快意。

是的，京中出了名的贤良妇人，无视礼教，做了件有违妇道的事。

这件事只有碧玉知道。

我惶恐不安之时，对她道，我是个淫秽不堪的女人，我没有恪守为人妻子的本分和妇道，我犯下了不可饶恕的罪过。

碧玉道：「夫人有何罪过？咱们在府里的这些年，姑爷也不止您一个女人，他有魏氏和春兰。」

「可魏氏和春兰是他的妾，他们名正言顺。」

「夫人倒也想名正言顺，还不是这世道不准，凭什么只准男人放火，不准女人点灯！」

「碧玉，这些皆不是我做错事的借口。」

「怎么不是了？」

「姑爷也不曾顾过您的死活，魏氏都敢投毒了，他还不是将人养在了外面，咱们够给他脸了！」

关于我中毒那事，碧玉耿耿于怀，一向是记恨程温霆的。

她为了宽我的心，又道：「您忘了，这府内还有一房妾呢，姑爷难道能一辈子不碰她？我信他个逑！

「男人三妻四妾，却要求女人守贞洁，夫人便是偷了又如何，从前就说过，今后怎么开心怎么活，总比憋屈死了得好。」

……

我的心在碧玉的「开导」下，日复一日地平复。

一个月后，已然恢复如初。

有了那次偷人的经历，加之碧玉义愤填膺的言论，我开始侥幸和坚信，我没做错什么，此事天知地知，会永远成为一个秘密。

那时我并不知，有些事一旦开了口子，就会像是洪水决了堤坝，无法回头。

而我的贤良和伪装，也终会在那一刻彻底崩塌，堕落成魔。

再见贺南隅，是在我常去上香的那座观音庙里。

庙宇高台上的菩萨慈眉善目，香火袅袅映着她的脸。

我跪直身子在蒲团，闭目祈祷，默念经文。

身后冷不丁地便拥来一人，环住了我的腰。

贺南隅高大的身躯，瞬时成为我的靠背。

他将头埋在我脖颈上，声音懒散，含着无赖地笑：「夫人，想我没？」

我没有睁眼，手在颤抖：「你怎么在这儿？」

「好不容易盼着夫人出府，我当然要第一时间赶来，这段时日我总回想起眉山那半晌，想念夫人异常，茶饭不思。」

贺南隅举止轻浮，说出的话也很是油腔滑调，可是配上他低沉含笑的嗓音，竟也显出几分深情款款。

同时他的手也并不老实，又开始顺着我的脚踝，探入裙底。

我声音既颤抖又恼怒：「贺南隅，这是在庙里！」

贺南隅瞥了一眼高台上的菩萨像，他不甚在意地笑，在我耳边道：「那便让她看着！」

这一身匪气的兵痞子，可谓是浑身是胆，什么都不怕。

可我心下颤了又颤，最终在他一次又一次的撩拨下，败下阵来——

「你住手，先别乱来。

「后院有我常住的一间厢房，等下你过去那儿。」

「夫人想得周到，连厢房都准备好了，可见真是想我了。」

贺南隅没再继续撩拨我，可却依旧保持着从背后拥着我的姿势，还不忘揶揄调笑。

我有些恼，瞬间面红耳赤，道：「我常来这观音庙上香，是花钱包了一间房，不过是偶尔小憩下。」

「知道了，不想就不想，你急什么，脸都红了。」

贺南隅下巴上的青皮胡茬，一下下地在我脖颈处摩挲，同时他的呼吸温热，故意轻咬了下我的耳朵。

他笑道：「夫人，我先去等你，别只顾着跪你的菩萨，我也有香火想要供奉给我的菩萨。」

城西观音庙，以求子为主，并不是一座很大的寺庙。

它坐落在白慈山脚，山上是香火旺盛的普觉寺，有很多令人尊敬的大和尚和住持。

后山一隅，是一处供奉着斗姆元君的尼姑庵。

那尼姑庵也不甚大，约莫有不到两百名比丘尼。

观音庙的后院，我常住的那间厢房在上坡。

那是片清静之地，鲜少有人会来打扰。

而我那间厢房，推开后墙的窗户，隔着遥远距离，隐约望得到那座供奉斗姆元君的尼姑庵。

黄墙黑瓦，一片死寂。

那日我和贺南隅在厢房放纵。

我将他压在身下，他伸手抚摸我的头发，凑过来亲吻我的唇，说我是他的菩萨。

放纵过后，房内除了我们俩的呼吸声，只剩下寂静。

贺南隅小憩了片刻。

我起身穿戴整齐，坐在窗台边儿静静地望向远处的尼姑庵。

直到贺南隅醒来，打着哈欠过来，又一次抱住了我。

他问道：「鸢娘，你在看什么？」

我抬手示意了一下窗台外面：「后山，那里有一座尼姑庵。」

「尼姑庵有什么好看的？」

「尼姑庵不好看，可我的嫂子死在了那里。」

「啊？你嫂子？」

「不是荣嘉县主。」

我缓缓解释：「荣嘉县主在成为我的嫂嫂之前，我兄长是有妻子的，但为了给她让路，阮家道她偷盗家中财物，把她给休了。

「回到娘家之后，她的父母兄弟嫌她丢人，将头发绞了，送到尼姑庵里出家。」

「然后呢？她想不开，自尽了？」

「当然不是。」

我回过头来，看着贺南隅，笑道：「你从边关来的，自然不知京中之事，那座尼姑庵，比龙潭虎穴还要可怕，是处淫窝。」

「啊？这话怎么说？」

「我也是后来才知道的，自我嫂子死后，我才知道那尼姑庵的住持，一贯是个贪图权势的，为了巴结权贵，她们私底下做着妓院的营生，逼尼姑接客，陪吃陪喝陪聊陪睡，满足一些香客的口福和艳福，我嫂子接受不了自己被糟蹋，上吊了。」

「这怎么可能？你嫂子就算被送到尼姑庵出家，好歹也是大户人家出身的姑娘吧，上京天子脚下，逼尼姑接客？太无法无天了吧。」

贺南隅不信我的话，我也并不急着解释，只是对他微微笑道：「你若知道那些有特殊癖好的香客都是什么人，便不会有此一说了。」

「那你告诉我，都是些什么人？」

都是些什么人？

是能让尼姑庵的住持有恃无恐的人。

是能让山顶普觉寺那些德高望重的大和尚叹一声「阿弥陀佛」的人。

是能让天子脚下，皇城官员们，装聋作哑的人。

是能让所有知道真相的百姓不敢得罪，只敢将污秽罪名指向那些不要脸的尼姑的人。

那座供奉着斗姆元君的尼姑庵，私下里是处淫窝，晚上尼姑们打扮艳丽，斗姆宫富丽堂皇。

贺南隅不信。

我告诉他，起初我也不信。

直到后来我发现，知晓内幕的那些人，包括我的夫君，居然全都习以为常，认为没什么好大惊小怪的——

尼姑淫乱而已。

我悟了。

原来不过是件微不足道的小事罢了。

是那些被驯化的尼姑们，贪图富贵，不甘寂寞。

若真有烈性，谁还能逼她们不成？

我那嫂子不就上吊了？

女子为了守护贞操，还可以以死明志不是。

我笑了。

我与贺南隅第三次在观音庙幽会那日，天一早便下起了雨。

晨起出门时，恰好碰到了休沐在家的程温霆。

他站在庭院长廊下，抬眸望着雾蒙蒙的天，身影如芝兰玉树。

碧玉朝他行了礼，便撑起一把油纸伞，置于我的上方。

程温霆的目光落在我身上，眉头微蹙道：「夫人要出门？」

我含笑点头，道了句：「去观音庙，上香。」

程温霆抿起的唇，恰如我面上的笑，同样的心照不宣。

过去的很多年，他知道我被他的母亲所刁难，抄写经文，每月雷打不动地去庙里上香求子。

他知道因为我没有孩子。

可他只是冷眼旁观。

从前太多次的冷眼旁观，造成了今日的相视无言。

他仿佛终于醒悟了一般，蹙着眉头看我，声音有一丝无奈：「你便是去再多次，也怀不上孩子。」

「夫君说笑了，说不定菩萨看我可怜，愿意赐我一个孩子呢。」

我面上挂着温顺的笑。

程温霆闭了闭眼睛，再次望着我时，朝我走近一步：「今日休沐，我同你一起去。」

我后退了一步，头顶上方展开的青色油纸伞，被雨淋得淅淅沥沥。

「不必了，这本就是我一个人的事。」

温顺语气里的决绝和孤傲，似乎终于刺痛了程温霆的心。

他道：「鸢娘，你究竟要同我怄气到什么时候？

「是不是只有魏氏死了，你才能彻底放下心结？」

「夫君说笑了，魏氏若有罪，何以能活到现在？既活到了现在，足以说明她与我往日无仇近日无怨，我盼她长命百岁。」

庭院雨急，我一步步地往后退，在程温霆的注视下，勾起嘴角，转身。

「妾身去上香了，夫君不必送了。」

「鸢娘。」

我的脚踏出大门之前，身后又传来了程温霆的一声唤。

回头望去，隔着不远不近的距离，他的脸在雨幕之中显出几分陌生。

「你近日的香上得很勤，雨天路滑，千万小心。」

「阮夫君，我会的。」

贺南隅真乃我见过的第一狂人。

我将不久前从太仆夫人那儿听到的传闻，说给他听：「听说你之所以会被遣送回京，是因为在边关睡了戍边刺史的夫人？」

话音刚落，贺南隅便突然从床上起了身，眸光幽怨地盯着我：「你怎么也信这种传闻？我没睡，不过是多年前叛军过来的时候，救过她一回，那妇人便对我上了心，还扬言要同我私奔，闹得边关尽人皆知。」

贺南隅伸手将我搂在怀里，一边儿把玩我的手指，一边儿又不满道：「我虽偏爱人妻，但也只喜欢有眼缘的女人，似你这般最好，娇俏，正经，还风骚。」

话说到最后，他已经止不住地笑，将脸埋在我脖子上，狠狠地吸了一口。

我立刻给了他一巴掌，瞪眼道：「说了不要在我身上留下痕迹，你再敢吸我试试？」

贺南隅闻言，立刻将我松开，叹息了一声：「没意思，你就那么怕你相公？被他发现了又如何，你被休，我娶你。」

「油嘴滑舌，我会信你？」

此时天已经不早了，我起身，整理了下衣服。

贺南隅盯着我笑：「你干吗不信我？」

「不是不信你，我谁也不信。」

「可我想让你信我，鸢娘，我是真的喜欢你。」

贺南隅有一双幽深的眼睛，盯着人看的时候，笑意弥漫，仿佛写满了真情。

我也当真表现得很动容，一个转身，坐进了他怀里。

我的双手勾住他的脖子，冲他柔声道：「你想要我信你，便帮我做件事吧。」

「什么事？」

「你不是喜欢人妻么？把我嫂嫂荣嘉县主，勾搭到床上，如何？」

「什么？你有病啊！」

贺南隅一把将我推开，面上显得怒气冲冲：「你把我当成什么人了？」

「贺南隅，我不是那个意思，并非要你真的睡她，你只需把她引到后山尼姑庵的房间，其余都不用管。」

「你想做什么？」

「自然是想为我之前的嫂子报仇，看她也被人糟蹋。」

「你想报仇，该去报复你哥，休妻的还不是你家里人。」

「我知道，可我是个女人，又能拿他们怎么办？贺南隅，你便帮帮我吧，我只是想出一口恶气，你不知从前，我嫂子多么的温柔贤惠，她对我真心疼爱，总把我当孩童来宠。」

柔弱，有时也可以成为女子的武器。

贺南隅的瞳孔在昏暗的厢房内骤然收缩，他盯着婉娘泛红的眼尾，喉结滚动着咽下唾沫。窗外雨丝斜飞，将尼姑庵的飞檐勾勒得影影绰绰，像极了某种蛰伏的怪兽。

&#;你疯了？&#;他哑着嗓子开口，粗粝的拇指擦过婉娘唇角的胭脂，&#;荣嘉县主是福王独女，当今圣上的亲表妹。她跺跺脚，整个上京都要震三震。&#;

婉娘突然轻笑出声，她从贺南隅膝头滑下来，赤足踩在冰凉的青砖地上。绣着并蒂莲的裙裾逶迤如水，露出半截雪白脚踝，那上面还留着他昨夜咬出的红痕。

&#;贺将军怕了？&#;她转身时发间金簪轻颤，映着窗外雨幕折射出细碎冷光，&#;也是，您在边关能对着戍边刺史夫人谈笑风生，到了这温柔乡里，倒成了缩头乌龟。&#;

贺南隅猛地攥住她手腕，将人拽回怀中。铁锈味混着龙涎香扑面而来，他咬着她耳垂低语：&#;激将法对我没用。倒是你，真要拿自己的命赌这口气？&#;

婉娘指尖抚过他绷紧的下颌线，那里新冒出的胡茬扎得手心发痒。她忽然想起十二岁那年，也是这样连绵的雨季，母亲将她锁在祠堂罚跪，说阮家女儿的眼泪比金子还贵重。可如今她的泪早流干了，连血都要变成黑的。

&#;不是赌气。&#;她声音轻得像片羽毛，&#;是报应。当年我嫂嫂被送进尼姑庵时，肚子里还怀着三个月的身孕。&#;

贺南隅浑身肌肉骤然僵直。婉娘将脸贴在他胸口，听着那声比雨点更急的心跳：&#;他们说她偷人，说她不守妇道。可我知道，她不过是撞见了我兄长与荣嘉县主在花园里……&#;

话音戛然而止。窗外惊雷炸响，震得梁上积灰簌簌而落。贺南隅看见婉娘睫毛上凝着细小水珠，不知是雨气还是泪意。他忽然低头吻住她，凶狠得像要吞下所有未尽之言。

&#;三日后，皇后要在御花园办牡丹宴。&#;他抵着她额头喘息，&#;荣嘉县主最爱姚黄魏紫，你替我弄张帖子。&#;

婉娘指尖陷进他后背肌肉，笑得浑身发颤。这男人真是天生反骨，连算计人都算计得这般理直气壮。她踮脚咬住他耳垂，舌尖扫过那处薄薄的皮肤：&#;贺将军可要说话算话。&#;

三日后，御花园。

荣嘉县主着百蝶穿花锦袍，头戴九翟凤冠，在牡丹丛中宛若开屏孔雀。婉娘远远望着，指尖掐进掌心。就是这个人，当年一句&#;阮家大郎合该配县主&#;，便毁了她嫂嫂一生。

&#;霍夫人也爱牡丹？&#;清冷女声自身后响起，婉娘转身见礼，对上荣嘉县主似笑非笑的眼。

&#;县主说笑了。&#;她垂眸抚过腕间翡翠镯子，&#;妾身不过俗人，倒觉得这绿萼梅更衬县主风姿。&#;

荣嘉县主轻嗤一声，正要转身，忽见假山后转出个玄色身影。贺南隅今日难得束了玉带，手中折扇轻摇，倒显出几分世家公子的矜贵。他目光掠过婉娘，在荣嘉县主面上定格。

&#;这位是……&#;他执扇虚点，桃花眼微微上挑。

荣嘉县主呼吸一滞。她见过太多谄媚眼神，却从未见过这般直白的欲望，像荒原上的野火，要将人连骨带肉烧成灰烬。

&#;福王府荣嘉。&#;她不自觉挺直脊背，腕间东珠手钏叮当作响。

贺南隅合扇击掌，朗声笑道：&#;早闻县主骑射双绝，不知改日可否讨教一二？&#;他说话时目光始终黏在荣嘉县主脸上，仿佛旁人皆是死物。

婉娘悄然退后半步，看着两人身影在花影中重叠。贺南隅背在身后的手冲她摆了摆，她便知鱼儿已咬钩。

当夜，贺南隅翻窗而入时，婉娘正在对镜梳妆。铜镜映出他眉眼间未散尽的阴鸷，她执起螺子黛，在他眼角勾出朵墨梅。

&#;成了？&#;她问。

贺南隅抓住她手腕按在妆台上，玉梳簌簌滚落满地。&#;明日巳时，城西茶楼。&#;他声音哑得厉害，&#;荣嘉县主会去赴约。&#;

婉娘忽觉喉间发紧。她原以为自己会痛快，会欣喜若狂，可此刻望着贺南隅猩红的眼，却只觉遍体生寒。这男人根本不是帮她复仇，他是要在她心上剜出个血窟窿。

&#;后悔了？&#;贺南隅咬着她锁骨低笑，&#;现在喊停还来得及。&#;

婉娘忽然翻身将他压在身下。锦被翻涌间，她发间金簪划过他胸口，留下一道血痕。&#;贺南隅，&#;她喘息着唤他名字，&#;你教我骑马吧。&#;

他动作一顿，旋即笑开：&#;这时候学骑马？&#;

&#;等报了仇，&#;她指尖抚过他眉骨，&#;我想去塞外看看。听说那里天似穹庐，云如羊群，连风都是自由的。&#;

贺南隅猛地收紧手臂，将她箍得几乎喘不过气。他从来不信神佛，此刻却恨不得将满天神佛咒骂个遍。这女人是妖精变的，专来勾他魂魄。

&#;好。&#;他埋首在她颈窝，&#;等报了仇，我带你去。&#;

次日巳时，城西茶楼。

荣嘉县主独坐雅间，望着窗外淅沥雨幕出神。昨夜贺南隅送她回府时，马鞭扫过她手背，那灼热的触感至今未散。她端起茶盏轻啜，忽闻门扉轻响。

&#;县主久等。&#;贺南隅含笑入内，玄色大氅沾着水汽，愈发衬得眉眼如画。他身后跟着个戴幂篱的女子，身形窈窕，却始终低垂着头。

&#;这是……&#;荣嘉县主蹙眉。

&#;路上捡的孤女。&#;贺南隅执起茶壶，滚水冲入青瓷盏，带起袅袅白烟，&#;县主可知，这茶楼后院有处温泉？&#;

他说话时指尖无意识摩挲着壶柄，荣嘉县主目光落在他虎口处的茧子上，忽然想起昨夜他握缰绳的模样。那双手若抚上她腰肢……

&#;温泉？&#;她听见自己声音发颤。

&#;正是。&#;贺南隅执扇轻点她手背，&#;县主可愿与在下共浴？&#;

荣嘉县主猛地站起，玉镯磕在桌角发出脆响。她看着贺南隅坦荡眼神，忽然轻笑出声：&#;贺将军好大的胆子。&#;

&#;县主怕了？&#;他学着她昨日的语气，桃花眼微微眯起。

荣嘉县主忽然拂袖，幂篱女子被撞得踉跄。她看着贺南隅下意识伸手去扶，眼底闪过狠厉：&#;本县主从不知怕字怎么写。&#;

温泉池水氤氲着硫磺气息，荣嘉县主解下斗篷时，贺南隅已褪了外袍倚在池边。水珠顺着他喉结滚落，没入精壮胸膛。她指尖抚过腰间玉带钩，忽然轻笑：&#;贺将军可知，本县主最恨人算计？&#;

贺南隅眸光一沉，正要动作，忽闻破空声至。三支袖箭擦着他耳畔钉入廊柱，尾羽犹自颤动。

&#;县主好身手。&#;他抹去颊边血珠，却见荣嘉县主执鞭而立，鞭梢缠着那孤女脖颈。

&#;比不得贺将军。&#;她冷笑，&#;调虎离山，声东击西，好计策。&#;

贺南隅正要起身，忽觉后颈剧痛。他不可置信地转头，对上婉娘苍白的脸。她握着沾血的簪子，浑身发抖如风中落叶。

&#;为什么……&#;他张口呕出血沫。

婉娘忽然笑起来，泪珠混着血水滚落：&#;贺南隅，你当真以为我看不出？&#;她执簪抵住他心口，&#;从你出现那日起，我就知道你是霍京墨的人。&#;

贺南隅瞳孔骤缩。他想起三日前霍京墨将他堵在军营，说&#;内子顽劣，还望将军海涵&#;。原来从始至终，他都是局中人。

&#;你早知……&#;他咳出血来。

&#;我早知。&#;婉娘忽然俯身吻去他唇边血迹，&#;可我还是来了。&#;她声音温柔得像在呢喃情话，&#;因为我要让霍京墨看看，他精心布置的局，如何变成葬送荣嘉的坟墓。&#;

荣嘉县主忽然变了脸色。她听见远处传来整齐脚步声，戍卫特有的铁甲碰撞声由远及近。婉娘执起她落在池边的玉带钩，轻轻一笑：&#;县主可知，这带钩内侧刻着什么？&#;

荣嘉县主定睛看去，瞳孔骤然紧缩——那分明是福王府的印记！

&#;你设计我！&#;她挥鞭抽向婉娘，却被贺南隅抓住鞭梢。他胸口插着簪子，却笑得肆意：&#;县主，现在喊停还来得及。&#;

戍卫破门而入时，正见贺南隅将荣嘉县主压在池边。他染血的手掐着她脖颈，转头对领头将领道：&#;张将军，福王府意欲谋逆，还不拿下？&#;

婉娘站在阴影里，看着荣嘉县主被拖走时怨毒的眼神。她忽然想起嫂嫂出殡那日，漫天纸钱纷飞如雪，兄长搂着新妇说&#;死得好&#;。那时她便发誓，总有一日，要让这些人血债血偿。

&#;为什么帮我？&#;她转头看向贺南隅，他正撕下衣摆包扎伤口。

&#;不是帮。&#;他忽然将她拽进怀中，血水染红她月白裙裾，&#;是赎罪。&#;他声音闷闷的，&#;从你掀我衣袖那日起，我就知道你是傅宴的婉娘。&#;

婉娘浑身剧震。她想起十二岁那年，傅宴翻墙带她看灯会，说&#;等我们长大，就去塞外放羊&#;。可后来父亲说傅家谋逆，将他五马分尸。她连尸骨都没见到，只收到个染血的香囊。

&#;你……&#;她指尖抚过贺南隅眉骨，那里有道旧疤，与傅宴的位置分毫不差。

&#;傅宴是我胞兄。&#;贺南隅握住她手腕，&#;当年我替兄从军，在土匪窝里蛰伏三年，为的就是查清傅家案真相。&#;他忽然轻笑，&#;霍京墨以为用我作饵，就能钓出福王府把柄。可他不知，我等的也是今日。&#;

婉娘忽然瘫软在地。所有算计，所有隐忍，在这一刻轰然崩塌。她想起这些日子与贺南隅的荒唐，想起他教她骑马时掌心的温度，忽然放声大笑，笑到泪流满面。

&#;晚了……&#;她蜷缩着抱住自己，&#;都晚了……&#;

贺南隅正要抱她，忽闻破空声至。他猛地转身，三支袖箭钉入他后背。霍京墨执弓而立，玄色大氅沾着夜露，恍如修罗。

&#;内子顽劣，让贺将军见笑了。&#;他声音温和，眼底却淬着冰。

婉娘看着贺南隅倒在自己怀中，看着他胸口的血染红她素白裙裾。她忽然想起那日在尼姑庵，他说要带她去塞外。原来到头来，她终究是困在金丝笼里的雀儿，连飞蛾扑火都成了奢望。

&#;为什么……&#;她抱着贺南隅逐渐冰冷的身体，抬头看向霍京墨。

&#;因为他该死。&#;霍京墨蹲下身，指尖抚过她眼角泪痣，&#;婉娘，我们重新开始好不好？就像新婚那夜，你穿着红嫁衣说&#;生死契阔，与子成说&#;。&#;

婉娘忽然笑了。她想起洞房花烛夜，霍京墨掀开盖头时眼底的惊艳，想起他教她写&#;永结同心&#;时颤抖的指尖。原来从始至终，他们都只是彼此的困兽。

&#;太晚了。&#;她执起贺南隅遗落的匕首，抵住自己心口，&#;霍京墨，你可知我为何总去尼姑庵？&#;她声音轻柔，&#;因为那里供着往生咒，能超度我这一身罪孽。&#;

霍京墨脸色骤变，正要阻拦，却见她手腕翻转。血色绽开时，她忽然想起贺南隅昨夜的话——&#;塞外的星星又大又亮，像你眼睛&#;。原来到死，她都没能看看那片星空。

尾声

三年后，塞外。

牧羊少年哼着歌谣赶着羊群，忽然看见个黑衣男人立在沙丘上。他手中握着个褪色的香囊，指腹无意识摩挲着上面的并蒂莲。

&#;傅大哥！&#;少年挥手，&#;阿爹说今夜有狼嚎，让你别走太远！&#;

男人没有回头，只是将香囊贴近心口。夜风卷起他衣角，露出腰间玉佩，上面刻着小小的&#;婉&#;字。月光下，塞外的星子果然又大又亮，像极了某人含泪的眼。