谷歌等公司用AI编写代码，未来AI或可自行开发程序和自我升级

据悉，谷歌正在训练 AI 来编写代码和自我更新。这被认为是目前热门的生成式 AI 研究的一部分。

如今生成式 AI 的发展已经取得了长足进步，这两年在各科研机构和科技公司之间引发了持续性热潮。

生成式 AI 已经可以把文字描述变成逼真的图像、视频和音频等，并引发了 AI 替代人类内容创作的担忧和版权风险等问题。

OpenAI 和谷歌之前分别开发的文本生成图像模型（DALL·E 2 和 Imgen），可以将一句话变成各种风格的图像。比如，输入文字“一幅克劳德·莫奈风格的狐狸坐在地里的画”，DALL·E 2 可生成以下图像。

本次谷歌的研究旨在让 AI 学习编程技术并根据这些学习编写高质量代码，甚至是进一步构建一个通用系统，以减少人类开发程序和更新代码的需求。

据了解，该项目代号为 Pitchfork，始于 Alphabet（谷歌母公司）旗下的 X 实验室，最初目标是构建一个工具，可以在不雇用软件程序员的情况下，将 Python 代码库更新到最新版本。

在今年夏天，Pitchfork 项目成为谷歌实验室（Google's Labs）的一部分，这似乎标志着其对公司重要性的提升。谷歌实验室还正在进行虚拟现实和增强现实等项目。

据悉，Pitchfork 目前属于“AI Developer Assistance”团队，由谷歌实验室主任奥利维亚·哈塔尔斯基（Olivia Hatalsky）领导，奥利维亚曾在 X 实验室参与 Google Glass 等多个创新项目，包括 Pitchfork。

如今，研究人员正努力“教代码编写和重写自己”，以极大提升开发人员的效率。

值得一提的是，除了谷歌，微软、DeepMind、OpenAI 等公司也推出了用 AI 生成代码的工具。

微软旗下的 GitHub（面向开源及私有软件项目的托管平台）2021 年 6 月推出了一个名为 Copilot 的工具，当计算机程序员在开发软件时，该工具会显示一些软件中可能需要的代码片段，这能够帮助程序员更快地开发应用。

据悉，Copilot 正被数十万软件开发人员使用，其目前可生成多达 40% 的代码，而这一数字未来五年内或可翻倍。

微软希望 AI 改变人们现有的很多工作，重塑“数千种”职业。Copilot 以后也有望被用于视频游戏设计、办公室工作、建筑和计算机安全等方面。

值得一提的是，现有的很多代码生成模型只是能够完成较简单的编程任务，而在解决复杂问题方面仍表现不佳。

针对于此，DeepMind 在 2022 年 2 月，发布了一个名为 AlphaCode 的模型，该模型使用基于转换器的语言模型，可以编写高质量的计算机程序，并在编程竞赛的参与者中获得了中位数排名。这意味着代码生成系统已可达到与人类相当的水平。

然后，值得注意的是，AI 生成式工具带来强大功能的同时，目前仍存在一些法律和道德风险。比如代码生成工具可能会输出仇恨或种族主义言论，或从其他程序中直接复制代码，这引发了对所有权和版权保护的担忧。

今年 11 月初，微软和其子公司 GitHub 以及其业务合作伙伴 OpenAI（Copilot 依赖于 OpenAI 的编程工具 Codex），因涉嫌违反版权法而被起诉。该案件为美国首起关于模型训练的集体诉讼，其或许会对更广泛的 AI 研究产生巨大影响。

值得一提的是，商业图片交易商 Shutterstock 正在设立一个贡献者基金，以补偿那些为 AI 训练提供素材的人。这也许是一个解决 AI 版权问题的方案。

除了版权方面，程序生成模型能够从不安全的代码中学习，代表着其有可能产生一些轻易让黑客利用的漏洞。这种危害可能比有偏见的言论更严重，也更难以解决。

另外，若这些模型被广泛使用，是否会造成大量人员失业，也是值得关注的问题。虽然目前它们还不够准确，无法取代任何人，但不可避免会引发人们对未来的焦虑。这可能会对未来公司的结构和开发人员产生深远影响。

一些人把 AI 的发展比作十八世纪的工业革命，也有观点认为，Copilot 等 AI 是真正的辅助技术，帮助人们克服重复性或乏味的工作，以使我们能进行更多人类独有的事情。

不过，不可否认的是，技术转型和信息转型在给大多数人带来便利和经济增长的同时，也总是会附带一些“令人不安”的事情。

当前，Copilot、DALL·E 2 等还处在初级阶段，“下一代”AI 工具带来更高效工作时，也需要对所有人都更友好，更公平。

参考资料：

https://www.businessinsider.com/google-ai-write-fix-code-developer-assistance-pitchfork-generative-2022-11

https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-11-01/microsoft-wants-ai-to-change-your-job-if-it-can-work-out-the-kinks

https://www.theverge.com/2022/11/8/23446821/microsoft-openai-github-copilot-class-action-lawsuit-ai-copyright-violation-training-data

https://www.deepmind.com/blog/com

petitive-programming-with-alphacode